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「京城派援兵運送糧草過來了，七日後會到達朔方。」秦決明告知三位將軍。

「哪位將軍領兵？」長孫柏問。

秦決明搖搖頭：「現在還不知。」

「在援兵抵達之前，我們一定要守好朔方，咳咳咳。」秦決明邊說邊咳，「你們各自整兵帶兵，多留心，防止出現譁變和叛黨，咳咳咳，城牆守衛也要加強，北狄如今得勢，定會乘勝追擊，咳咳咳……」

說話不過幾句，秦決明竟咳出血來。

「秦大將軍！」長孫柏面露焦急，驚慌失措地問，「您沒事吧？」

長孫柏自當兵以來就跟隨著秦決明，極其敬佩尊重他，如今見一世梟雄的秦決明病重成這樣，長孫柏心裡比誰都難受。

可偏偏秦決明不能垮，他一垮，朔方就真的完了。

秦決明擺擺手：「今日就到這吧，長天，你留一下。」

厲斬風和長孫柏抱拳行禮告退。

軍營中只剩秦決明和李長天兩個人。

秦決明攏了攏身上的衣服，邊咳嗽邊坐下。

李長天面露擔憂：「秦大人，您……」

秦決明擺擺手，他深吸一口氣，止了咳嗽，說：「老毛病了，我本以為自己還能撐個七八年，誰知……長天，我留下你，是有要事與你商議……」

話未說完，秦決明忽然沉默了。

他目光落在桌上的殘燭上，瞧那滴蠟扭曲可怖。

秦決明猶豫半晌，繼續道：「長天，如今朔方岌岌可危，除你以外的兩位將軍性情不合，一旦朔方被破，中原就當真到了生死存亡之緊要關頭，我……」

他說著說著，聲音漸漸小，又不再言語。

李長天從未見過這樣的秦決明。

在李長天的印象裡，秦決明肩扛山河，大將之風，就算是生病，依舊眸光堅毅，氣勢凌人，無人可與他相提並論。

這也是為什麼如今他們只有不到四萬的殘兵，秦決明依舊能牢牢守住朔方城，讓北狄人無法再向前一步的原因。

可方才和李長天說話的時候，秦決明表現得十分無可奈何。

甚至語氣裡還有些愧疚。

這讓李長天著實感到困惑。

李長天說：「秦大人，有什麼我能幫上忙的，儘管開口！」

秦決明抬頭，看了李長天一眼，卻道：「罷了，你去休息吧。」

李長天雖有疑問，但還是聽了令，起身告退。

等到營帳再無人時，秦決明忽然整個人垮了下來，他彎著腰，猛地咳嗽，喉嚨腥甜，嘴角溢血。

他猶如風中殘燭，奄奄一息。

秦決明強撐起身子，挪到床邊，從枕下拿出一幅畫卷。

正是那副燕子卿坐在太師椅上，手持醫典的畫像。

秦決明展開畫卷，以手輕輕撫著畫上的人，恍惚之間，好似瞧見年少時，燕子卿拿著醫典敲著他的頭。

邊敲邊說。

「早睡早起，清淨養神，健脾補氣，養胃益陰，長命，百歲。」

「子卿啊。」秦決明看著畫像，無奈苦笑，「我好像撐不下去了。」

「這泱泱中原，這九州百姓，這家國天下，該怎麼護啊……」

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在等待援軍、固守朔方的日子，北狄屢屢攻城，將士們被鬧得精疲力盡，好幾次都差點被攻破城門。

昨夜，北狄再一次夜襲，長孫柏和厲斬風領兵守城。

戰事激烈，霜重鼓寒，猩紅鮮血從城牆上緩緩滴落。

北狄人越戰越勇，而朔方城裡的將士心裡皆是疲憊和崩潰，隱隱有潰敗之勢。

關鍵時刻，秦決明一身玄鐵寒甲，手持長劍，登上城門，臨