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在那天之後，城裡所有的糧行都齊刷刷地恢復了之前的高糧價，不管發生什麼都不肯再降了。

自那以後，全程的百姓就都恨上了糧行的人。邵掌櫃的鋪子，從帳房到手下所有的夥計，大家都有被人在背後指著脊樑骨罵的經歷，說他們賣糧的人全都黑透了心肝肚肺。

誰知道是哪個糧行的人向官府出首的？不是他——但反正這鍋，是整個行當一起背了。

可是又有誰知道，如今這糧價，根本不是他們這些糧行的掌櫃說了就能算的？

邵掌櫃想起昨晚他去晚晴樓赴宴，宴上坐著的，赫然是好幾家糧行的店東，還有幾位他沒有見過的「貴人」。

那宴席上菜色的豪奢，真真戳痛了邵掌櫃的眼，所謂「朱門酒肉臭，路有凍死骨」，大抵便是如此。令邵掌櫃震驚之際，險些忘了與他的東家對答。

餘慶行是所有糧行中庫房最大，資金也是最雄厚的，店東似乎是為了炫耀，特地命邵掌櫃把所有存糧的數目報了一遍。席上貴人似乎頗為滿意，頻頻點頭。

底下人就恭維：「三爺，這京畿一帶的存糧，我們這些人手裡的少說也佔去了七八成。大夥兒絕對都聽從您的號令，您指東，我們絕不敢往西，您指南我們絕不敢打北……」

那三爺點點頭，說：「相信各位最近都背了一些罵名，我向各位保證，必定不會長久。眼下的糧價只要再多堅持幾天，京中必現小亂。到時就是各位慈悲為懷，濟世為民的時候……當然，在那之前，有關路稅的新政，應當就有個結果出來了……」

邵掌櫃不懂什麼是「有關路稅的新政」，可能他這一輩子，就只懂糧食，只懂稻米小麥粟子的成色……但即便如此，他也知道眼下的糧價再多維持幾天，京中與京郊恐怕不是「小亂」，而是「大亂」。

但是席上的人都不在意，幾個店東沖那席上的貴人送上諂媚的笑與阿諛的言辭，都是在表達感激，頌揚那貴人為他們這些商戶做主，解民於倒懸——這聽起來就實在是太諷刺了。

正在邵掌櫃在一旁獨自尷尬的時候，晚晴樓的「狀元粉」送了上來。這粉清潤爽滑，極合席上貴人的胃口。很顯然他非常喜愛，吃了一份之後，又要了第二份，同時笑道：「我自詡滿腹詩書，卻奈何與『狀元』二字此生無緣。」

這下席間的風向立改，開始吹捧這位貴人的詩書文字，天下無出其右。邵掌櫃聽著，都有點兒暗暗害臊。

「對了，見到這『狀元粉』，倒令我想起來了，聽聞前一陣子各位為那『金銀稻』相爭，如今可尋到個解決之道了？」

「絕無此事」，「絕無此事」，店東們紛紛搖手，表示他們之間和諧得很。

邵掌櫃卻知道眾人此前就為了這金銀稻，險些打破頭。但那金銀稻的供應也極其不穩，今兒運來三萬石，明天就運來十萬石。所有的糧行都不敢放鬆，生怕錯過，這難得的賺錢機會就要「踏空」了。

如今各家糧行都已經「重倉」了金銀稻，據他所知，最大的幾家糧行都已經向相熟的錢莊票號融通了短期的頭寸。但在這節骨眼上，大家也都不敢大肆拋售，生怕一起出貨壓低售價，只盼著晚晴樓這樣的大東家生意能再好一點，能多從他們手裡進一些貨。

「邵掌櫃號稱『百穀嘗』，這天下的稻米糧食，沒有他不曉得的。當初金銀稻一進京，他就認出來了。若沒有他的一雙慧眼，咱們在這晚晴樓也吃不到這麼美味的『狀元粉』啊。」

餘慶行的店東為邵掌櫃說話，引來不少嫉妒的眼光。

但這時席上的三爺咳嗽了兩聲，改換了神情，肅然道：「諸位，我說這話，是不希望你們在座的各位因為這金銀稻傷了和氣。雖說是金銀稻，但到底也沒有真金白銀來得好，不是嗎？」

席上各家