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但是沒有任何跡象表明他的同夥能重振旗鼓；相反，他用這樣不敬的口氣提到死者，使他們感到更加恐懼。

“行了，約翰！”墨利說，“別埋汰一個死鬼。”

其他人都嚇得說不出一句話。他們要是敢動早就跑光了，但是因為害怕，他們不敢四處逃散，都向約翰靠攏過來，似乎他的膽量能幫助他們克服恐懼心裡。西爾弗本人則已經在相當程度上消除了一時的怯弱。

“鬼？也許是鬼。”他說。“但有件事我不明白。這聲音有回聲，可誰見過鬼有影子，是不是？好，那麼我倒想知道：鬼叫怎麼會有回聲呢？這難道正常嗎？”

這條理由在我看來不能說明問題，但是你絕對說不出怎樣才能說服迷信的人，使我驚奇的是，喬治·墨利居然相信了。

“對，有理，”他說，“你肩上長的確實是腦袋，約翰，沒錯。走吧！夥計們！我看我們這幫人都想歪了。現在想想看那聲音是有點兒像弗林特，我承認，但並不完全一樣，更像另一個人的聲音，嗯，更像——”

“對了，更像本·葛恩！”西爾弗嚷了起來。

“對，就是他，”

趴在地下的摩根一下子用膝蓋撐起上身。“是本·葛恩的聲音！”

“這又有什麼區別？”狄克問道，“本·葛恩也死了，和弗林特一樣。”

但經歷較多的老水手覺得他問的可笑極了。

“誰也不會在乎一個本·葛恩，”墨利說，“是死是活，都沒人怕他。”

說來也怪，他們又都恢復常態，臉上又恢復了血色，不久他們又談開了。偶爾停下來，聽聽，又過了一會兒，聽聽沒再有什麼動靜，就扛起工具又出發了。墨利帶著西爾弗的羅盤走在前頭，以保證他們的方向始終與骷髏島成一條直線。他說的是實情，不管本·葛恩是死是活，誰也不會把他放在眼裡。

只有狄克一個仍然捧著他那本《聖經》，一邊走一邊心驚膽戰地向四周張望。但沒人同情他，西爾弗甚至還笑話他疑神疑鬼的。

“我跟你說過，”他說——“你已經把《聖經》弄壞了，憑著它禱告不頂用。你還指望鬼會吃你那套？甭想！”他拄著柺杖暫時停了下來，用他粗大的指頭打了個響兒。

但是狄克已不可能感到舒服，我很快就看出來，這傢伙病得不輕，再加上酷暑、疲憊和恐懼的催化，利弗西大夫斷言的熱病顯然使狄克的體溫急劇升高。

高地上很開闊，樹木稀疏，走起來無遮無擋。剛才我說過高地略有些朝西傾斜，所以我們走的可以說是下坡路。大大小小的松樹間隔很遠，甚至在一叢叢的肉豆蔻和杜鵑花之間也有大片空地曝曬於烈日下。我們這樣朝西北方向橫貫全島，一方面愈來愈靠近望遠鏡山的肩膀，另一方面也愈來愈看清楚了不久前我坐著顛簸的小艇經過的西海灣。

我們來到第一棵大樹下，但經過測定方向，證明不是這棵。第二棵也是如此。第三棵松樹聳立於一簇矮樹叢中，約有兩百英尺高。這是植物中的巨將，深紅的樹幹有小屋那麼大。寬闊的樹陰下可以容得下一個連在此演習。東西兩岸都清晰可見這棵樹，完全可以作為航標註在地圖上。

不過，他們感興趣的倒不是這棵樹的高大，而是他們知道在寬闊的松陰下埋有七十萬鎊的金銀財寶。他們愈走愈近，先前的恐懼已被髮財的念頭吞噬了。他們個個紅著眼睛，腳步變得又輕又快；他們的心思都在那寶藏上，嚮往著、等待著他們每個人的好運——一輩子的榮華富貴。

西爾弗嘟噥著一瘸一拐朝前走，鼻孔張得大大的，不住地翕動著。當蒼蠅叮在他那紅通通的滿是汗水的臉上時，他像個瘋子似地破口大罵。他兇狠地拽過把我拴在他後面的那根繩子，不時惡狠狠地瞪著我。他已沒有耐心掩飾自己，我看