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夏棠跟沈臨淵的關係，註定了要被人在背後指指點點。只是，他們同在國公府，如今已是親人，抬頭不見低頭見，她雖然私心裡不想與沈臨淵過多接觸，可若是平日裡儘是這般遮遮掩掩，豈不是更叫人覺得心虛。

&ldo;可是……&rdo;

&ldo;你去尋月苑通報一聲吧，就說我有事求見大哥。&rdo;夏初瑤打斷了沉碧的話，差了她前去通報。

尋常便算了，今日可是因著穆玄青要來，只要能叫她見穆玄青一面，旁的她都可以棄之不顧。

沉碧進去沒多久，便見了輕袍緩帶的沈臨淵親自出門來，見她站在不遠處，更是快幾步過來。

&ldo;棠兒，你怎麼來了？&rdo;

因著昨夜的話，他心裡本很不是滋味，如今見著夏初瑤在跟前，那些煩悶一掃而空，只餘了愧疚。畢竟，他才說了定要迎她為妻，如今卻是不得不娶了驪陽公主。

&ldo;先前聽說今晚府中有宴，臨安不在府上，妾身便過來問問，可有需要妾身幫忙的地方？&rdo;迎著沈臨淵的目光，夏初瑤聲音平緩。

&ldo;太子的旨意雖然來得匆忙，不過二弟妹已經在著人準備了，你素來不喜歡湊這些熱鬧，今日父親母親也不在府上，你不須得礙著身份，逼自己做點什麼。&rdo;沒想到她是來問這個的，沈臨淵眸子暗了一暗，不過，這也算是這些時日她第一次這般平心靜氣地與自己說話了，壓著心裡的空落，好言寬慰。

&ldo;便是因著父親母親不在府上，妾身才覺得，應該做點什麼。眼看臨安來年便要出仕，妾身作為他的夫人，自是想著能多尋些機會幫他一幫。&rdo;夏初瑤微微一頓，才繼續說，&ldo;今次國公府接待這樣的貴客，雖然父親母親不在府上，想來大哥和二哥還要二嫂晚間都要出席的，妾身作為沈家的一份子，也想替沈家分擔一些。&rdo;

夏初瑤一席話，叫沈臨淵抿唇不語，落目看她。

從前他曾與夏棠論及婚事，還記得夏棠與他說起過害怕日後嫁入國公府，府宅深深，她這樣的性子操持不好府中諸事。他還許諾於她，日後入府，她只需得做自己喜歡做的事情，其他諸事，但凡是她不願做的，大可不必理會。

可看著如今一襲盛裝站在自己眼前，口口聲聲說著要分擔的女子，沈臨淵只覺得心中一沉。

&ldo;你為著他，便能做到這般地步？&rdo;從前即便是親信副將的接風宴，他想帶夏棠出席，她都會以禮制不和或是身子不適的理由來拒絕。可如今，她嫁給了沈臨安不到一個月，便能在沈臨安還未在府上，就想著替他做這些事情。

&ldo;也不是全為著他，妾身這般，也是為著自己罷了。&rdo;看著沈臨淵眼中的風雲變幻，夏初瑤只是垂目，言語罷，沉沉嘆了口氣，帶著幾分委屈和不甘願的模樣。

她此語一出，沈臨淵一愣，細細想來，便也明白了。

若是夏棠嫁的人是他，他有軍功，有權勢，有皇帝賞識，父親倚重。他的妻子，即便是在府中什麼都不做，就這般被他嬌養著，旁人自是半句話都不敢說，更不敢給她什麼臉色看。

可嫁給沈臨安便不同了，這麼多年來，這個喜歡遊蕩在外，淡薄名利的弟弟素來不被看重，想來這些時日，她這個三夫人也不得府中人的重視。

&ldo;放心吧，臨安既然不在府上，今次你便隨我一起出席便好，現下須得準備的事情，二弟妹已經全數安排下去了，不過一會兒晚宴之上，獨她一人只怕照拂不周全，便勞你多費心了。&rdo;最是見不得她這般委屈的模樣，沈臨淵嘆了口氣，伸出手去，本是想要如往常那般，替她拂開緊蹙的眉頭。