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「這個嘛……」博史坐到辦公室裡，歪著頭：「我並沒有具體地聽說過有誰看過麻理，不過倒是聽說有人家的廚房或船隻遭到搜刮的事。」

「始終沒有人搜尋麻理的行蹤吧？」

「是的。她有可能是掉到海里去，或者在山裡迷了路。我也提議過是不是應該去找找她，但是本家卻說沒有這個必要，他說以目前這種天氣，如果她能活下來的話，遲早總會出面的，而且現在也沒有餘裕調撥人手去搜尋，一弄不好，搞不好反倒是搜尋的人會因此發生意外。不過本家好像也交代過，如果找到人就要帶到本家去，不要讓她離開島上。結果事情就這麼不了了之了。我沒聽說有人找到她。」

式部微微地把身體往前探。

「可是對神領先生而言，麻理不是很重要的繼承人嗎？」

「是啊……仔細想想倒是很奇怪，或許他自有他的想法。」

「神領先生一開始對島上下了封口令，可是現在卻突然改變了態度。高藤圭吾先生還交代大家要協助搜查。」

「是這樣嗎？」

博史的語氣穗起來似乎對此事感到頗為驚訝。

「博史先生沒有聽說嗎？」

「沒有，因為本來就沒有所謂的封口令這種事。反正只要事情牽扯到馬頭神，島上的人口風自然就很緊，這是一種習慣。對本家有所不利的事情，大家也都會保持沉默，因為大家都不想說了不該說的話而觸怒本家，所以本家根本就沒有必要下什麼封口令，只是整座島都瀰漫著『不可說』的氣氛……不過我無法理解本家下令協助搜查的用意。」

式部點點頭。

「博史先生，這純粹是假設‐‐如果麻理是那個事件的兇手，而明寬先生也知情的話，他會怎麼做？」

博史瞬間一陣愕然，隨即回答道：

「這個嘛……我想一定是什麼都不做吧！」

「什麼都不做……」

「嗯，我不認為他會把人交給警方，因為事件牽扯太多了。而且，他恐怕也沒辦法法懲罰麻理吧！英明被殺他當然心存怨恨，但是如果把麻理怎麼樣就真的沒有繼承人了。從那個家族的立場和存在方式來看，我想他應該是會不多加聞問的。」

「如果在發生事件之後麻理被發現的話……」

「在輿論平息之前可能會先把她藏匿起來。不，其實也沒有藏匿的必要，因為志保的事件已經被湮滅了，而英明的事件也只要明寬一句話就可以消弭於無形。只是，話又說回來……麻理對繼承家業一事似乎面有難色，但是本家無論如何都非得讓麻理繼承才行，否則就走到死衚衕了。所以如果麻理是兇手，而本家也知道的話，本家就可以以此為籌碼將麻理困在家裡，這麼一來對本家而言，或許倒可以因此而鬆一口氣。」

式部點點頭。或許麻理真的對神領家的繼承權沒什麼興趣，可是心存怨恨卻是不爭的事實。

‐‐總之，麻理殺害了英明。她本來打算佯裝成意外事件，但是明寬卻一直積極的要追查兇手，再加上因為殺害了英明，麻理遂一再被神領家要求見面。要是麻理真是兇手的話，那種壓力一定非比尋常吧！焦躁不已的麻理被迫採取行動，於是她想到殺害某個人，把罪嫁禍出去的方法。麻理和青梅竹馬的朋友志保回到島上，麻理深知志保沒有任何親人，或許她因此想到，就算志保就此失蹤也不會有人要求搜尋，事情就可以不了了之了。可是，麻理雖然完成了罪行，卻沒辦法離開島上。