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皆異常華美，轉眼間就將這空蕩蕩的大帳給佈置好了，隨後便打發所有人離開。

入座之後，小九給天子斟茶，夏啟舉杯回敬，這才開口道：“不知虎君近來可好？”

小九答道：“先生行蹤無定，我亦不知他如今身在何處，以此茶遙敬。”

“對，先敬虎君！”夏啟舉杯向著半空行禮，然後接著問道，“隨玉先生乘車駕驚動民眾，近日又未掩行蹤，想必已料到我會來，不知有何見教？”

夏啟也不傻，當然知道小九是故意驚動他的，肯定是有事想找他當面談，否則又何必準備這樣一頂大帳？夏啟既敢孤身進入帳中，當然就不怕小九會對他不利，他也不認為虎娃會對付自己，只是很好奇會有什麼事？

這事還真不是虎娃交代的，就是小九自己遇到的，他當即放下杯子道：“翟陽城境內，柴郎殺當漢一案，想必天子已知。不知您如何裁斷？”

夏啟答道：“你是為這件事嗎？當漢並未向柴郎行兇，而柴郎當眾偷襲將其刺殺，按律已犯死罪。就算當漢該死，亦應由有司行刑。但慮及事出有因，為示寬仁，我已定其罪，卻特赦其刑，改流河泛充役三年。”

這樁兇案前後的內情都已經查清楚了，柴郎的罪行確鑿，沒什麼疑問，天子定了他的罪，但赦免了他的死刑，改為流放到河泛之地服苦役三年，相比之下這已經是很輕的處罰了。

夏啟的語氣頓了頓，又說道：“若是哪位高人與柴郎有舊，柴郎在路上出了什麼變故，那是他自己的事。但我身為天子，只能命城廓做此處罰。”

這話分明是一種暗示與試探，小九能聽得懂，夏啟暗指的是伯益之事。伯益當年犯的肯定是死罪，但其人被虎娃救走了，夏啟也只能宣佈伯益死於亂軍之中，不可能將之赦免。

這和今日的情況有點不同，但也有類似之處。夏啟可以免了柴郎的死刑，但不可能不做其他的處罰。小九若與柴郎有交情、不想讓柴郎去服苦役，可以自己去把柴郎救走安置，但天子不會改變命令了。

假如是那樣，有可能會引起他人效仿。若是誰自認為什麼人該死，未經有司查明、定罪、行刑，便擅自將此人刺殺，事後還不被處罰，那麼就會天下大亂、秩序崩壞了。

小九搖了搖頭道：“我與那柴郎並無舊交，如何處置是天子權柄，我亦無意干涉。當初只是協助城主查明此案內情與真相，好讓他報於天子定奪，並公告城廓民眾知曉。而我今日想問天子，柴郎為何會犯下殺人之罪，除了他自身原因之外，還有什麼人的責任？”

夏啟嘆了口氣道：“當然是因城主不為！否則我也不會赦其死刑。”

小九追問道：“天子可知何謂代大匠斫？”

夏啟：“願聞其詳。”

小九：“先生曾言。常有司殺者殺。夫代司殺者殺，是謂代大匠斫。夫代大匠斫者，希有不傷其手矣！……若有司已盡其事，是謂無為而治，天子可以無事取之，不必有人代大匠斫。

子丘先生其時在側，亦曾言。若民不得不代大匠斫，便傷其手，天子亦傷其手。是為禮崩，而亂之始也。”

柴郎之所以獲罪，不是因為他錯殺了不該殺的人，而是他沒有擅自殺人的權力，當時的情況也根本不是出於自衛。皋陶所定、夏啟沿用之律，對於死刑的執行，要求是非常嚴格的，各城廓都沒有擅自行刑的許可權。

但是另一方面，出了這樣的事，也是因為無件城主的不作為。小九早就說過，無件城主不是沒辦法查出當漢的罪行，案情並不複雜，想查清並沒有超出正常人的能力範圍。最關鍵的一點是，柴郎已經告發了當漢。

假如柴郎沒有到城主那裡告發當漢，而是直接就去把人給殺了，夏啟想赦�