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歐洲文明的最完美的代表，最重要的是在前進過程中把政治進步和各項發展結合起來。這種政策被馬扎然繼承了下來，後來又被路易十四所接受；可以看出路易十四是如何忠實於這種傳統政策的，以及他的行動對法國產生了何等巨大的影響。與此同時，人們可能會注意到使法國強大所必需的這四種要素，海權是其中的一種，並且因為第二種要素和第三種要素實際上是為了達到同一個目的，所以可以說海權是使法國對外保持強大的兩種主要因素中的一種。這樣英國在海上，奧地利在陸上，它們就成為法國應該致力對付的兩個國家。

上面我們已談到1660年法國的情況，和法國準備繼續沿著黎塞留為其標定的道路前進的情況，可以說法國內部的和平有了保證，貴族勢力被徹底地打垮，教派不和的問題得到了解決；寬大的《南特敕令》 [ 譯者註：1598年4月13日，法王亨利四世在法國西北部的南特城頒布的一項敕令，敕令規定天主教為法國國教，同時承認胡格諾教徒享有信仰自由和其它的一些權力。1685年該敕令被法國路易十四完全廢除。 ] 仍然有效；新教徒不滿分子的殘餘勢力已被武力鎮壓下去了。所有的權力完全集中在國王一個人手裡，但是，在其它方面，儘管這個王國處於和平時期，可是情況不是令人非常滿意的。實際上它沒有海軍，對內和對外貿易十分不景氣；財政處於混亂之中；陸軍規模也不大。

位於其它國家之首的西班牙，一個世紀之前曾無憂無慮，但是，現在早已開始衰退，並且到了幾乎難以應付的狀況。中樞的軟弱已經擴散到行政機關的各個部門，但是其幅員仍然很遼闊，西屬尼德蘭仍然屬於它；它佔領著那不勒斯、西西里和撒丁；直布羅陀此時還沒有落入英國人之手；西班牙在美洲的大片領地，除幾年之前被英國人佔領的牙買加外，其餘的仍然沒有被觸及。有關西班牙海上力量在平時和戰時的情況，前面已概略地作過介紹。很多年之前，黎塞留就曾與西班牙結成過短暫的聯盟，憑藉這種聯盟他對西班牙的40艘戰艦取得了支配權；但是，西班牙的戰艦狀況極差，絕大部分裝備不良，指揮不當，因此不得不將這些戰艦退回給西班牙。西班牙海軍當時處於全面衰退之中，法國紅衣主教敏銳的觀察力一眼就看穿了它的軟弱無力。1639年，西班牙艦隊和荷蘭艦隊之間進行的一次遭遇戰，最清楚地表明瞭，這支曾妄自尊大的海軍，已處於完全衰敗之中。

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