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當時的單層甲板槳帆戰船隻有一點非常類似於現在的蒸汽艦船；而在其它方面卻有許多不同之處；但是因為這些不同之處不是一目瞭然，所以很少受到重視。相反，就帆船而言，其顯著的特點正是它與現代蒸汽艦船的不同之點；所以帆船和蒸汽艦船的相同之處，儘管存在也容易看到，但是不是那麼一目瞭然，因此不大能夠引起人們的注意。與蒸汽艦船相比，由於意識到了帆船要依賴於風的這種嚴重的弱點，加深了它們之間的不同點的印象。除去這一點，帆船與帆船作戰時，其戰術運用方面的教訓還是很有教益的。鑑於單層甲板槳帆戰船不會因為無風而使其喪失戰鬥能力，因此在我們這個時代，它的戰術運用應該比帆船更受到人們的青睞；但是事實是帆船取代了單層甲板槳帆戰船，並且在使用蒸汽艦船之前，它一直是最好的艦船。帆船具有能從很遠的地方去攻擊敵人的能力，而且這種機動不管需要實施多長時間都不會使人員精疲力竭，這樣就可以使大部分船員都去操縱武器投入進攻，而無需耗費精力去操縱槳櫓。這些正是帆船和蒸汽艦船的相同之處。如果從戰術角度考慮，這些能力至少與單層甲板槳帆戰船在無風或頂風運動時的能力一樣重要。

人們在尋找相同之處時，不僅有一種容易忽視不同點的傾向，而且還容易根據自己想像把相同點進行誇大。可以這樣去考慮，我們指出了帆船有穿透力較強，射程較遠的艦炮和射程較近但破壞力很大的臼炮時，也指出了現代蒸汽艦船有射程較遠的艦炮和魚雷。魚雷只是在有限的距離內，透過猛力撞擊使敵艦造成損壞，而艦炮與過去一樣其目的是穿透敵艦。雖然這些只是從戰術角度去考慮的，但是無疑它們必然會影響艦隊司令和艦長們的計劃；這種相似是實際的，不是勉強的。帆船和蒸汽艦船都希望與敵軍實施艦對艦地直接交鋒，帆船透過強行登上敵艦將其俘獲，蒸汽艦船透過撞角將其擊沉；但是對於帆船和蒸汽艦船來說要完成這種任務困難是很大的，因為為了有效地達成這種任務，必須使艦船航行到戰場的一個獨特的位置上，而拋射武器卻不是這樣，它可以從廣闊海域的許多點上實施射擊。

依據風向而定的兩艘帆船或兩支艦隊的相對位置，涉及最重要的戰術問題，並且可能是那個時代的海軍將領們最關心的問題。從表面上看，似乎在現在條件下，它對蒸汽艦船是無關緊要的，因此，這方面的歷史教訓也就沒有什麼價值了。如能比較認真地考慮一下下風和上風&ldo;相對位置&rdo; [ 原作者註：這是說一艘艦佔據了上風位置，或能利用風的&ldo;有利條件&rdo;。風能使這艘艦駛向它的對手，而不允許對手直接駛向它。風正直地從一方吹向另一方的情況是極罕見的；但是，在這條線的兩邊仍然有很大的範圍適用於&ldo;上風&rdo;這個名詞。如果把處於下風的艦作為圓的中心，有將近八分之三的區域，處於和仍然保持一定程度的上風優勢。下風與上風是相對的。 ] 的顯著特點，主要是抓住它們的主要特徵，而不去考慮其它的枝節，就會證明這種看法是錯誤的。艦艇佔據上風位置的顯著優點是能隨意進行戰鬥和撤出戰鬥，隨後又能在選擇攻擊方法時形成有利的進攻態勢。但是這種優勢又會帶來某些弊端。例如，往往會打亂戰鬥隊形，會暴露於敵縱射炮火之下，並使攻擊者的部分艦炮或全部艦炮失去作用。這些都是在向敵人逼近時常出現的情況。佔據下風的艦艇或艦隊不能進攻，如果不想撤退，其戰鬥只能侷限於防禦，並且只能按照敵人的意圖進行戰鬥。但是如能鎮定自若，那就能較容易地保持戰鬥隊形，而且可在敵艦無法還擊的時候持續不斷地對其實施艦炮攻擊，這樣便能彌補上述不利條件。從歷史的角度來看，這些有利的和不利的特點，在所有各個時代的進攻和防禦作戰中都是極其相似的。進攻者為接近和消滅敵人，要擔一些