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楊亭徹底怔住了。

片刻之後，他才喃喃道：「我從沒想過，你是這樣看我的，也從沒想過，寧王案的背後，竟藏著這麼錯綜複雜的真相，這麼苦心積慮的佈局……

「皇爺是弈棋人，沈柒是劫材，而你，你是那個勾連起所有棋路的棋眼！

「在這場對弈中，皇爺不能漏算一手棋，沈柒不能走錯一步路，而你蘇清河，不能看錯一個人……」

蘇晏道：「我知道如若皇上失蹤、帝位空懸，一定能引出幕後黑手來擷取勝利果實。而在奉天殿看到寧王朱檀絡的第一眼，我就懷疑他與弈者有關，或者本身就是弈者。

「我要讓他麻痺大意，覺得皇上的的確確是罹難了，所以蘇十二才敢這麼囂張跋扈；還要讓他對我心生輕視，才不會懷疑他自己利用藩王、勾結北漠的佈局會生出什麼變數。

「我也知道對我的專恣敢怒不敢言，甚至欣然接受的人，未必能成為盟友；而真正關心重視我的人，對此更多的是心痛與失望，譬如說——師叔你。

「所以我今日來了。脫去身上官服，就是想向你表明——我蘇清河爬得再高也不忘本，並沒有讓師祖看走眼，沒有讓師叔白費心，更沒有讓所有相信我的人失望！」

楊亭慨然動容，長嘆道：「論識人，我不如老師遠矣！可是清河，我這段時間的冷淡疏遠，並非氣恨當日你對我言辭不敬，而是擔心你會不會年紀輕輕就沉醉於權勢，從此踏上所有弄權者必經的歧途，最終滑向身敗名裂的深淵。」 他發紅的眼眶裡隱隱有淚光，以拳捶胸，「我是真的為此感到痛心疾首啊！」

蘇晏也淚濕眼眶，伏身哽咽道：「師叔用心良苦，清河受教了！」

楊亭向前傾身，伸手扶他：「老師說，『清河是吾門千里駒』，但如今你已不再是馬駒，你可以出師了！莫愧己心，莫失民心，今後你的路還要走得更長、更遠……」

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暮色降臨，滿城燈火接連亮起，荊紅追在竹園外的馬車旁等到了明顯哭過一場的自家大人，不禁皺眉含怒問：「楊亭辱罵大人了？」

蘇晏連連擺手，進入車廂：「我不怕人罵，打嘴炮沒輸過。卻怕人剖心掬誠以示…… 唉，他一剖，我也只好跟著剖了，最後搞得大家都哭唧唧，何必呢！」

荊紅追立刻將外衣給他披上，邊系帶子，邊道：「所以大人這是與楊亭重修舊好了？」

蘇晏說：「應該是吧。其實我就希望他別老對我吊著個臉子，你看他本來臉就長，再吊一下整個兒成馬臉了，多影響觀瞻，也顯老。不如放寬心，笑一笑十年少嘛。」

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蘇晏告辭後，楊亭陷入沉思，許久之後忽然一拍案幾：「吾厭倦宦海，時常感嘆『田園將蕪胡不歸』，何以又猶猶豫豫這許久？如今朝局穩固，塵埃落定，此時不退，更待何時？！」

他立即鋪好空白紙頁，取筆沾墨，洋洋灑灑寫起了辭表：

臣楊亭言：臣天生性格優柔、遇事不決，難堪重任，近又百病纏身，越發力不從心，故請辭去內閣首輔之職位，伏願陛下恩准。朝廷人才濟濟，內閣更是佼佼者匯集之地，比臣更適合擔任首輔的大有人在，譬如……

第459章 不見他好見誰

內閣首輔楊亭上了因病致仕的辭表。

前三次他是獨自上呈御前的，結果被直接駁回，皇帝的回覆一次比一次堅決：「卿尚壯年，偶恙可愈，何以輕言求退？」「卿為首輔期間，有功無過，何來難堪重任？當繼續勉力報效朝廷，為朕分憂。」「朕不準。」

可素來猶豫的楊亭這回卻像鐵了心，在朝會上當眾進呈第四份辭表，頓時引發了軒然大波。

蘇晏也感到意外。

朱賀霖沒有告訴蘇晏這件事，一