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的。

——《大衛？科波菲爾》

“迄今為止，”當他們追尋著“十號先生”的蹤跡艱難地穿過那片小樹林的時候，彼得勳爵說，“我總是認為，犯罪的人在匆忙之中落下個人飾品中的小物件，因此而暴露自己的蹤跡——瞧瞧這個人，將東西落在了被踩壞的菌子上——這只是偵探小說作者為了編造故事而虛構的。我想，關於我的工作我還有很多東西需要學習。”

“呃，你從事這個行業還沒有多長時間，不是嗎？”帕克說，“另外，我們還不知道這塊貓形鑽石是不是兇手的。或許它是你的家族中某個成員的飾品，已經被丟失在那裡很多天了。或許它屬於這個地區的某個人，或者就是上任房客，而它已經躺在這裡很多年了。這斷掉的部分應該是我們的朋友——我想是的。”

“我會問一下我的家人的。”彼得勳爵說，“我們也可以在村子裡調查一下是否有人曾經尋找過一隻貓——由上好的寶石製作而成的貓。這不是那種丟了也無所謂的東西——我完全找不到他的蹤跡了。”

“好極了——我找到了。他被樹根絆倒了。”

“活該。”彼得勳爵挺直了脊背，惡狠狠地說，“我說，從人類的生理結構來說，他們可不大適合做偵探工作。如果人能眼觀六路，耳聽八方，或者膝蓋上長著眼睛，那或許更實用一些。”

“從生物進化的目的論來看，這可有很多內在的困難。”帕克平靜地說，“噢，我們到了莊園的圍籬帶了。”

“他肯定是從這裡翻越過來的。”彼得勳爵指著一處頂端被弄壞了的圍籬說，“這個凹痕是他跳下來時腳後跟的著地處，而這裡是手掌和膝蓋留下的痕跡。嘿，幫一下忙，老兄，可以吧？謝謝。這裡有箇舊的斷口，我看，縣裡的蒙塔古先生應該考慮一下好好修整修整他的籬笆了。‘十號’的外套被籬笆扯破了，這裡留下了一塊柏帛麗　布片。好運氣！那邊有個深深的潮溼的大坑，我現在就下去看看。”

滑行時弄出的擦撞聲表明他已經行動起來了。帕克被無情地拋棄了，他環顧四周，發現他們距離大門只有一百碼左右的距離。他從這裡走開了，正好遇到了從棚屋裡出來的獵場看守人哈德羅。

“打擾一下，先生，”帕克對他說，“星期三晚上你有沒有發現偷獵者的蹤跡？”

“沒有，”看守員回答道，“我連一隻死兔子都沒看到。我估計是那位小姐聽錯了，我聽到的那聲槍聲應該是上尉被槍殺時傳出的槍聲。”

“可能是這樣。”帕克說，“你知道那邊的籬笆頂部被弄壞多長時間了嗎？”

“有一兩個月了。應該找人把它修好，可是修理工病了。”

“我想，大門晚上是鎖起來的吧？”

“是的。”

“任何人要進來都得叫醒你才行吧？”

“是的。”

“我猜，星期三你沒有看到可疑的人在籬笆外徘徊閒逛吧？”

“沒有，先生。但是我妻子有可能看到。嘿，女人！”

哈德羅夫人被叫到了門口，一個小男孩攀著她的衣裙。

“星期三？”她說，“沒有，我沒看到什麼人在那兒閒逛。我要留神是否有人踩踏草坪，但是這裡是個偏僻的地方。呃，約翰，那天倒是有個年輕人騎著摩托車經過。”

“騎摩托車的年輕人？”

泥漬和血跡（2）

“我想是的。他說他的車胎被扎破了，向我要了一桶水。”

“他就說了這些嗎？”

“還問了我這個地方的名字，這是誰的房子。”

“你告訴了他丹佛公爵住在這裡嗎？”

“是的，先生。他說他猜肯定有很多先生在這裡打獵。”

“他說