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哈姆雷特山莊

6月10日，星期五，晚間9時整

那晚，甚至連遠離塵世，向來最寧靜的哈姆雷特山莊，也變得令人惴惴不安了。雨仍舊不停地下，隨之而來的是陣陣穿透衣裳令人顫慄的陰寒。高聳於哈德遜河上，矗立於斷崖頂峰的哈姆雷特山莊，在層層灰霧籠罩下，其下空無一物，其上鬼魅的雲藹幽通縈繞，彷彿一座可怕的愛倫&iddot;坡式廢墟。

那是個適合升火的夜晚，老奎西已經在雷恩起居室的大壁爐燃起一爐巨大的烈焰。屋裡暖和、舒適，用過簡單的晚餐之後，雷恩就倒在生毛皮的爐前地毯，閉上雙眼，火光在他眼瞼上跳躍。老駝背擔憂又膽顫地在房間進進出出。他的憂俱大半出自老到的察言觀色能力，他不時眯起眼觀察他的主人，隨著火花的跳動眨著眼睛。有一次他溜上爐前地毯，碰碰他主人的手臂，雷恩全無睡意若有所思的灰綠色眸子立刻睜得大大地看著他。「有什麼事嗎，雷恩先生？你人不舒服嗎？」

「我很好。」

在那之後，奎西退到角落的一把椅子上，一動也不動地傾身坐著，他的視線一刻不離躺臥在爐火前的靜止身影。

九點鐘，亦即如此寂然不動一小時之後，那身影才挪了一挪，站起來，「奎西。」

「是，雷恩先生！」老人立即跳起來，像狗兒奉承主子一樣，舌頭半吐，表情熱切。

「我要進書房去，不要讓人打擾，明白嗎？」

「是，雷恩先生。」

「如果弗瑞茲&iddot;霍夫或柯羅普特金找我，說我已經睡了。他們正煩惱一齣戲，沒關係，我明早會見他們。」

「是，雷恩先生。」

雷恩拍拍老駝背的光頭，打一掌他的駝峰，催他出去，老奎西遲疑再三，才拖著腳步離開，雷恩隨即鎖上門，然後踏著肯定的步伐走向隔壁房間，他的書房。

他走到雕花老核桃木書桌前，扭開桌燈，然後拉開一個抽屜。他抽出一疊紙張，上面抄錄了他從黑特家煙囪洞裡找到的那份發黃手稿的內容。坐進桌前的皮椅後，他攤開紙張，兩眼無神，面色陰沉。然後，慢慢地，凝神專注，一字一句地，開始研讀他那天下午匆忙抄寫的大綱。在沉靜的夜色中，那些字句似乎呈現出新的面貌。他全神貫注地沉溺其中……

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