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先回頭看看本書前作《塗佛之宴‐‐備宴》當中，發生的幾個事件。

小說家關口巽受人之託，尋找一個已經消失的山村，委託者想要尋得此村的原因，是因己欲想要一探村中名門世代供奉的&ldo;君封大人&rdo;真相;《狂骨之夢》中的角色朱美救起一個屢屢尋死的旅人，卻引來新興教派&ldo;成仙道&rdo;介入，靠著賣藥郎尾國解圍;遭逢不幸、辭去工作的加藤麻美子，深信自己的祖父被&ldo;指引康莊大道修身會&rdo;竄改記憶，然則被京極堂一語道破箇中玄機，前段故事中協助朱美的尾國，在此段似乎成了個將假記憶加諸他人身上的騙徒;京極堂之妹記者中禪寺敦子，因為撰寫的報導惹上&ldo;韓流氣道會&rdo;，陰錯陽差地遇到了替名流政要占卜的&ldo;華仙姑&rdo;，而&ldo;華仙姑&rdo;則坦承，自己那些占卜，只是毫無根據地想啥說啥;女工春子飽受跟蹤狂之苦，輾轉請木場刑警協助，扯出&ldo;長命延壽講&rdo;組織及通靈少年&ldo;藍童子&rdo;;在《絡新婦之理》出場的織作茜再次登場，接受羽田制鐵提供的新職，前往一個偏遠村落進行調查，卻在最後遇害，而兇手，似乎正是調查消失山村的關口巽。各宗小事件在謎題開解後似乎連結到更大的謎題，而貫串首尾的&ldo;消失村落&rdo;及&ldo;關口殺人&rdo;事件，則仍籠在五里霧中。

但，仔細想想，作者京極夏彥當真只敘述了這些事件嗎?

稍微把視點向後拉開，不難發現，在《京極堂》系列當中，其實有幾件事是京極夏彥幾乎不厭其煩、一再利用主角京極堂的長篇講演與故事情節闡述提及的，包括：眼見不一定為憑、記憶的不可靠本質、&ldo;宗教&rdo;、&ldo;靈媒&rdo;、&ldo;超能力者&rdo;之間的不同、犯罪動機的複雜及不可確認、身份錯置、催眠與自主意識之間出關係、因對某事的執著而在不自覺時行差踏錯幾近成魔、看似不相關的事物卻在時空延展的某處產生另一個方向的鏈結、被加上各式附會導致本體不明的妖怪形象、文化當中各式名詞的變革、傳說背後隱藏的現實真相……等等，這些主題在《京極堂》系列故事裡不停地以或大或小的比例出現，換句話說，在這個系列作品當中，看起來像是京極堂因為各種緣由出馬解謎，但事實上，京極堂在本系列作品裡，一直在替角色們(以及讀者們)做&ldo;闡釋文化的源流變化&rdo;以及&ldo;辯證觀唸的混雜謬誤&rdo;這兩件事。

這些材料在《塗佛之宴》中，依然一樣不差地全數到齊。

再從另一個角度思考：《京極堂》系列作品中，絕大部分故事與京極堂這個角色並無直接相關，每個故事的起因，可能是小說家關口巽帶來的巷議街談，可能是木場刑警遇上的古怪事件，《鐵鼠之檻》雖然是京極堂出遊時遇上的事件，但直接涉入故事裡明慧寺連續殺人案件的，其實是敦子與攝影師鳥口守彥。真正與京極堂關係較深的故事，是系列作的第二部作品《魍魎之匣》，這個故事揭露了京極堂在戰時被徵召的過往，因此之故，京極堂才會在眾人還不清楚那個狀似箱匣的研究中心內裡情況時，就已經將所有線索串起。

這麼說起來，這個系列的主要角色京極堂，究竟是怎樣的人呢?

雖然一直在各個故事裡擔任有實無名的偵探職務，但京極堂既不是坐在辦公室裡等待委託的專職調查人員，也不是走到哪裡都會遇上兇殺案件的業餘推理神探;京極堂有三個身份，一是神社主人，二是陰陽師，三是舊書肆店長，如此設定，讓京極堂可以具說服力地對各地神社及祭典由來一清二楚、對古籍記載與傳說沿革如數家珍