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，他在曹昂身邊輕聲提示：先行三步，或許可以稱作……先烈。

曹昂手一抖，差點就失了意態。先烈？這是什麼意思呢？自來鳥盡弓藏，兔死狗烹是千古不變的帝王之術。曹昂記得蔡威對他的恩情，不想做個忘恩負義之輩，但是，若蔡威有一天，當真威脅到他，曹昂想，自己也不會手軟。

可是益州之戰，近在眼前，往後的事，還是留給以後在想。當前最重要的自然還是對付劉備。

比想象中的要難許多，單單攻克一個巴東郡就夠曹昂等人折騰半年還多。倒不是說巴東守軍多悍勇，而是益州之地，地勢崎嶇，易守難攻。道路狹窄，多深山老林，一個不小心便會走迷路，光後勤和行軍就比平常慢了許多，戰事進攻自然也快不到哪去。

等到建安十七年的六月過去以後，眼看戰事還沒進展，曹昂開始有了回師的打算。蔡威這時才出言提醒他：先等等看，孝直應該不會讓咱們等太久了。

果不其然，在這話說過的半個月後，法正和張松在一天深夜來到了曹軍營中。張松帶來的，是一張益州境內所有山脈河流的詳細地圖，連行軍路線哪裡最合適都有明確標註。而法正，則捧回了益州十四郡一百四十六縣的佈防圖，以及九郡八十七縣官吏的投誠書。

“十七年事於益州，終不負君之所託。”這是法正在把東西交給蔡威曹昂後說的第一句話，這話說完，法正就眼睛一閉“咚”的一聲，栽倒在桌案上。

蔡威臉色瞬間變的慘白，他把人攙起以後，聲嘶力竭地衝著門口的親衛：“去叫大夫！快點！”

在那之後，曹昂印象就有些模糊了，只記得有進進出出的郎中以及一個個搖頭嘆息的表情。

益州的戰事在有些那些東西以後，幾乎可以說是一帆風順。劉備於成都城破之日自戕，帳下關羽被俘自盡，張飛、黃忠戰死。而諸葛孔明則突圍而出，去向不詳。

到建安十八年初，益州已經徹底平定。而回程之後的慶功宴上，這幾年跟隨曹昂建功立業的將士都列席在側，受了不錯的封賞。卻獨獨蔡威缺席，沒有受任何賞賜。

曹昂派去請蔡威的人被他一次次的打發回來，再去請，依舊不見來人。等仔細一問才知道……拜慶功宴的那日，正好是法正病危的時候。蔡威和孫蘅就在法正的新府上，送走了法正最後一程。

聽說那天宴後，龐統去了蔡威家裡，。蔡威拉著他，兩人對坐著喝了近十壇的酒。酒濃人醉時，蔡威“啪”的一下摔了酒罈，低下頭，肩膀微顫，緩聲道：“士元，……我累了”

“啊？什麼？”龐統喝的有些高，聽到這話一時沒有反應過來，或者是……難以置信。

“十二歲離家，二十二年……功成名就。我當年的目的達到了，想歇歇了。”

“可是……”龐統欲言又止：當年的目的達到。可是你心裡當真甘心嗎？

功名利祿，半生奮鬥，如今終於在手，就這麼輕飄飄一句“我累了”，就當真要就此丟下？便是你自己當真這樣，曹子修那裡也未必會信呢。

“煙雲過眼，風流自知。旁人如何，與我何干？於曹氏，蔡某問心無愧。”

龐統默然：於權勢一途，追求時，野心勃勃，全力以赴。放手時，又灑脫豪邁，舉重若輕。仲儼這算不算名士風流？

建安十八年秋，群臣上書，向劉協諫曹操受九錫事。

建安十八年十一月，劉協下詔禪位。次年三月，曹操於鄴城銅雀臺受封九錫，登基為帝。逾月，禪位長子曹昂。稱太上皇。

253煙雲過眼　下

曹昂的回憶終止在首領太監尖細的回稟中；“陛下，鎮國公世子蔡涵在殿外求見。”

曹昂愣一片刻，放下手中的竹簡；“宣。”

首領太