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我的心臟已經噗噗地亂跳起來，再也顧不得別的，猛地推開門，朝裡奔去。繞過一架鐘屏，我的腳步停住了。

寬大的寢榻之前，帳幕束於兩側金鉤之中，景象大開。榻前的軟氈之上，整齊地並排放著大小兩雙靴履。義父和萍夫人，身著王服，並頭臥於寢榻之上，義父的右手握住裡側萍夫人的左手。二人雙目微闔，神情安詳，彷彿還在安眠。

我的心臟停止了跳動，喉嚨裡發不出聲音，雙腿抖動，癱坐到了地上，死死盯著榻上靜眠的義父和萍夫人。

身後的侍女也覺到了異樣，神情惶恐。一名女官叫了數聲王，鼓足勇氣靠前，伸手探到義父鼻息之下，停頓片刻，發出了一聲天崩地裂般地驚叫之聲。

長沙國的天瞬間塌陷。

身邊的侍女們彷彿尖叫著四處亂跑。我心痛如絞，大滴大滴的汗從我額頭滾落而下，眼前發黑，我慢慢俯倒在了地上。

☆、王孫

我的臉貼在冰冷的地面之上，耳邊聽見侍女們的哀哀之聲。

“而今唯一心願，便是死後精魂能回瑤裡仰望天台，祝禱我的父輩祖先，我已盡力，如今終於可以與他們一道，朝迎旭日東昇，暮送夕陽西下……”

我的耳畔響起昨夜湘湖蕪葦畔，義父最後的那一番話，當時只以為他在觸景慨嘆，如今終於明白了過來。

長沙王，到了最後，終於還是選擇以自己的退，來成全這一國的子民。

只是，這樣的終結，太過突然，誰也不會想到，長沙國子民為他們的王載歌獻上的壽祝餘聲還未消盡，一夜過後，舉國便要縞素，滿城只剩哀哭。

雜亂而急促的腳步聲中，一個人影如風般從我的身邊掠過。我睜開了眼，看見吳延狂奔而至。就在我以為他會撲到王榻之前的時候，彷彿身前有一堵牆，他硬生生地止住了腳步。

哀哭抽泣聲消失了，寢室裡只剩下死寂，所有的目光都停駐在了那個站在王榻前的背影之上。

我看見吳延宛如石化般地紋絲不動。彷彿過去了很久，又彷彿只是片刻，他的膝蓋慢慢地彎了下去，整個人被抽去了筋骨般地跪在了地上。

臣和他的兩個弟弟也趕到了，然後是冬子和孩子們，再是長沙國的臣子。放眼望去，原本寬軒的方室裡，擁擠了密密的人頭。

不知道是哪個孩子先哭了起來，很快，我的耳邊便充斥了各種各樣的悲傷哭泣之聲。

我望向前方吳延跪地的背影，心中悲傷而茫然。

冬子忽然從我的身後擠了上來，跑到了王榻之前，用力去推他的外祖和外祖母，見他們紋絲不動，回頭看向了我，嚎啕大哭：“姨母，他們怎麼了……”

我從地上起身，到了榻前抱住冬子，回頭的時候，終於看見吳延的臉。

他的臉龐扭曲，額角青筋在劇烈跳動，目光死死落在義父那張平靜的臉上，眼中像要濺出血來。

“延……”

他扭曲的神情讓我有些恐懼。我輕輕地喚了聲他的名，想要扶起他。

我的手剛碰到他的肩，他臉色驟然轉為痛苦。我還沒反應過來，手臂上一熱，他竟口噴鮮血，一頭栽倒在地。

***

第二天，王與王妃無病而終的訃告張滿了長沙國每一座城的城門牆上。但是猜疑的種子，卻像野火一般地在這片土地上迅速蔓延，燃成無邊的憤怒和仇恨。

國喪過後的那個夜晚，吳延是獨自一人在義父生前的書房中閉門度過的，臣，還有長沙國的臣子們，在殿門外亦守候了一夜。

第二天清晨，當臨湘城的第一道初陽照到王宮大殿的瓦隴之上時，緊閉的門終於從裡而開，已經幾個日夜沒有閤眼的吳延出現在了我的面前。

他的