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在那四個世紀中，當然，實際上可能也就四分鐘左右，吉姆和他的小隊已經在四周放倒了數目相當可觀的異蟲，異蟲的屍體已經堆成了高高的屍山，而不久前兩頭刺蛇衝過來時，屍山曾經降低了一些，吉姆的遊騎兵猛烈地開火，把其中一頭炸成了一攤汙穢的肉醬。而另一頭則用鐮刀一樣的前爪抓起一隻跳蟲的屍體，退了開去。

遊騎兵高興地噓了一聲，因為這個大傢伙抓著自己的戰利品自動離開，能夠剩下不少彈藥。

&ldo;解決異蟲的終極方法，&rdo;弗雷澤說道，&ldo;就是幹掉它們的腦袋，讓它們的尖牙利爪互相廝殺。&rdo;

吉姆飛快地瞪了他一眼，但他知道弗雷澤說這個話的時候並不帶什麼惡意。另外，他說的也是實話。刀鋒女王已經消失了，而作為刀鋒女王前身的那個人類就在他們身後的運輸機上，至少在吉姆的期望中，躺在運輸機上的是個完完全全的人類。

吉姆的耳朵旁響起了一聲提示音，有通訊訊號接了進來。&ldo;我們還有一千米，&rdo;萊爾說道，&ldo;抱歉，長官。薩爾納加的玩意兒拖慢了我們的速度。另外還有些醜陋的野狗要對付。&rdo;

萊爾把吉姆熟悉的怪物們說得輕描淡寫，話語間對生死也滿不在乎。雷諾聽著這些俏皮話不禁咧嘴一笑。

&ldo;收到。&rdo;吉姆也用著輕鬆的語氣回答道，這樣或許可以鼓舞他們的鬥志。他指了指跟著自己的小隊中的兩個人：&ldo;弗雷澤，羅爾夫森，你們倆過去接應他們，清出一條路。我們這兒能對付下一波攻擊，還可以騰把手出來幫幫他們。&rdo;

&ldo;是，長官。&rdo;弗雷澤說道，他和羅爾夫森立刻出發了。&ldo;長官，&rdo;來自運輸機駕駛員的聲音傳進了吉姆的耳朵，&ldo;我剛剛得到訊息，有一群異龍正在我們返航的路線上聚集，可能會妨礙我們與主艦隊匯合。&rdo;

他的語氣被刻意地壓得很平靜，顯得有些做作，這反而讓吉姆覺得自己應該重視這條情報。

&ldo;凱瑞甘還沒有意識，&rdo;吉姆回答道，&ldo;她不可能還在指揮它們。&rdo;

&ldo;話是沒錯，長官，但它們正越聚越多。它們很可能是衝著我們來的，不過現在說不清楚。&rdo;

&ldo;它們可能只是想找個伴兒，&rdo;吉姆反駁道，&ldo;除非你清楚異蟲在無指揮的情況下行動的模式，否則我們誰也沒法說服誰，現在我們只能把它們的行為看做一種巧合。&rdo;他意識到自己的音調漸漸升高，帶著怒氣為自己辯護，但他壓不住這種情緒。他知道莎拉沒有控制那些異蟲，但是他說不清自己為什麼這麼肯定。

&ldo;是，長官。&rdo;

遠處揚起的灰塵預示著又有什麼東西正在靠近，吉姆看不出它們還有多遠。他抬起槍口準備瞄準，卻感覺到後頸上若有若無的刺痛感，這是他在戰場上經歷了無數次出生入死培養出來的直覺，在戰場上，有時候直覺比思考更準確。

第五章

他沒有開火。在三秒鐘過後，他的直覺靈驗了。他清楚地看見，揚起那團灰塵的不是查爾行星上成群的窮兇極惡的怪物，而是萊爾、海恩斯、弗雷澤和羅爾夫森四個人，他們抬著裝有神器的盒子，發著特殊光暈的外星神器被盒子保護著，四人正以儘可能快的速度朝這邊趕來。

隨著一陣歡呼聲，運輸機的舷梯被放了下來。這四個風塵僕僕的遊騎兵齜牙咧嘴地笑著，把他們的無價之寶送進了飛船裡。吉姆的目光越過他們，落到了機艙深處的莎拉身上，她仍然在昏迷中，仍然沒有他剛剛在山洞中找到她時更像一個人類，這時的她渾身