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擔子頓時減輕了，生活也過得蠻寫意，更有餘暇為居於此帶的孩子說故事呢！

就像此刻，在茶寮駐腳歇息的除了三數商旅外，還有一群約莫八、九歲左右的村童，正團團圍著許伯，“洗耳恭聽”他今日所說的故事。

這些日子以來，許怕已為孩子們說了不少故事，例如釋迎牟尼如何在菩提樹下得道、孟母三遷、甚至在背上刻著精忠報國的岳飛，林林總總，聽得孩子們眉飛色舞。

不過，這些故事似乎都不及今天這個吸引，因為許伯今天所說的故事，竟是發生在孩子們所居的西湖，這個故事，正是——白蛇的故事。

“什麼？”其中一個小孩聽罷整個故事後，突然詫異的問：“許伯，這個傳說……至此僅流傳了一百年？那豈非是不遠以前的事嗎？”

這孩子喚作“小國”，小小年紀已失得粗眉大眼。

一臉純真、憨直。

許伯侃侃而道：“不錯，其實算起來，大概是發生在你們曾祖父那個年代。”

另外一個小女孩也插嘴道：“是啊！我也記起來了！爺爺也曾把這傳說告訴我，他說，是他的爹告訴他的。”

“這不正好與許伯所說的不謀而合嗎，哈！”小國興奮的笑。

小女孩忽又緊蹙雙眉，道：“或許…是吧？不過，我爺爺說的故事，似乎和許伯的有少許不同……”

“什麼不同？”其作村童也大感好奇的問。

“爺爺說，白素貞是被法海以盂缽所收，並不是給許仙偷襲的！”

孩子們乍聽之下，紛紛回頭看著許伯，小國更率先發問：“許伯，為什麼你說的會完全不同的？”

許伯慈和地笑了笑，道：“一個家傳戶曉的傳說，經過一百年的廣散、流傳，當然會與原來的故事有所出入，甚至會有不同版本，並不稀奇啊！”

小國又睜著大眼睛，極感興趣地追問：“那，許伯，你還知道什麼版本？”

“還有一個，也許，亦是最易令人人信的一個……”許伯悠悠道。

孩子們聽到這裡，全皆屏息靜氣，等待他說下去。

許伯故意壓低嗓子，神秘兮兮的道：“據說，這個傳說並不是傳說，而白素貞這條白蛇，也不是真正的妖精，她其實是假的………

“啊！”孩子不約而同的高呼一聲，小國連隨問：“許怕，既然白素貞不是妖精，那……她到底是何方神聖？”

許伯淡淡一笑，答：“她真正的身分，本來是一百年前的一個………

語聲未歇，驀聽一個聲音兇巴巴的喝道：“嘿，老鬼，你又在騙小孩子了！”

此語一出，眾孩子不禁全往後望，但見說話的是一名彪形大漢，身後還跟著三名手下。

此彪形大漢喚作“黎鵬”，是西湖這帶的土豪惡霸，專欺壓此地的老弱婦孺；榨取他們的血汗錢；至於對其他男丁，他則不敢冒犯，因怕他們會群起而攻。

如今這個欺善怕惡的黎鵬，當然是看上許伯這個年逾古稀的老人了。他一腿踩在凳上，交抱雙手，歪著眼角、趾高氣揚地道：“許老鬼，你雅興倒真不淺，居然會為孩子說故事呢！瞧你心情相當不錯、今日想必賺了不少，爽快點！

把銀兩交出來吧！“說著攤開手掌，送至許伯眼前。

光天化日，真是明搶呢！不過此時茶寮內僅得這群孩子，還有三數商旅和許伯的一個十六歲夥計；孩子們固然無力相幫，那小夥子也懾於黎鵬之威，至於那三數個商旅更是事不關己，己不勞心了。

許伯苦笑一下，惟有把今日賺得的銀子奉上。

黎鵬定睛一看，不由得勃然道：“混帳！怎麼只有這樣少？”

說罷大掌一揮，狠狠抽了許伯一記耳光，當場把他抽倒