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者，一個是看似瑣屑不值得大驚小怪的聖誕邀請，一個是

找不到的遺囑，是有內在聯絡的。我敢肯定福爾摩斯也有同感。我們穿過氣勢宏偉

的門廊_，走向壁爐時，福爾摩斯出奇地沉默。走出冬日的嚴寒，走進暖融融的房

間後那種滿足和興奮似乎都不見了。東道主招呼我們時，我仍然還能感到那種刺骨

的寒冷。

&ldo;福爾摩斯華生，祝你們二位聖誕快樂為時不早吧!&rdo;傑拉德。麥可米蘭張開

雙臂，那是節日期間常見的友善表示。

福爾摩斯回敬了他一句：&ldo;但是，祝願你在新年到來之際，如願以償地得到想

要得到的一切，為時還早了些吧!&rdo;說話時他臉上一點笑容都沒有，顯然不是在跟

麥可米蘭開玩笑。

麥可米蘭沉默了一會，和藹友善的假面具慢慢地從他那肥胖的臉上褪了下去。

他也不甘示弱，馬上接過話頭說：&ldo;啊，新年還早哩!讓我們先看看冬至節帶

來什麼吧，先生!&rdo;

他很快又重新帶上了和藹快活的假面具，剛才卻差一點原形畢露。那天再晚些

時候，他又差一點露出本來面目。

豐盛的午餐之後，我們都聚在起居室。我們每個人都拿著一隻酒杯，圍著熊熊

燃燒的爐火，站著享用經過加工處理的冷禽肉和萊茵乾白葡萄酒。

從大廳人口處傳來了一陣騷亂聲。突然，有兩個人闖了進來。他們非常顯眼地

穿著長外套，戴著硬蓋帽。其中一個人示威似地揮動著一份檔案，在人群裡找到麥

可米蘭後，便走過去把那份東西甩在了他的眼皮底下。

這個人說話粗俗，聲音刺耳。&ldo;喬治。福斯特，化名傑拉德。麥可米蘭聽著，

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