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&ldo;你必須撐下去，&rdo;他輕聲說，&ldo;為了孩子。&rdo;

&ldo;是的，我知道。我的意思是說……&rdo;我扭頭看向他，他直視著前方，下巴的肌肉抖動著。我的思緒被攪亂了，我閉上嘴，回頭向風擋玻璃看去。

&ldo;如果我遭遇任何意外，薇薇，不論付出怎樣的代價也要照顧好孩子。&rdo;

我掃了他一眼，看到他額頭上的皺紋，和一臉的焦慮。他不相信我沒有他也能獨自照顧孩子?他真的這麼看輕我嗎?&ldo;我當然會。&rdo;我為自己辯護道。

&ldo;不論付出怎樣的代價。你要忘記我，堅持下去。&rdo;

我一頭霧水，不知道他為什麼會說這些，為什麼會想這些。完全不知道該怎麼回應，我只想這次對話趕緊結束。

他看著我，令人不安地好長時間沒有看路。&ldo;答應我，薇薇，答應我你會為孩子做一切事情。&rdo;

我抓住車門，緊緊地抓住。我為什麼要答應他這些?我當然會的。那一刻，我感覺自己不及一個普通人，遠遠不夠好。我開口說話的時候，聲音像蚊子一樣。&ldo;我答應你。&rdo;

我載著四個孩子回到家，用微波爐加熱了晚飯，把他們都安頓到飯桌前。他們都不停地問起他‐‐爸爸去哪兒了?爸爸什麼時候回家?而我根本不知道該怎麼回答這個問題，只能說實話。我不知道。希望很快就能回吧。

盧克幾乎沒有動晚餐，埃拉很安靜。其實我也不應該奇怪，馬特是他們的依靠，只要他們需要就會出現。

我不一定會何時出現。他不是。

我給他們四個都洗了澡，穿上睡褲，這段時間我一直在等他走進門，等著我的電話鈴響。我不停地看手機，害怕來了簡訊卻沒聽到提示音，儘管我已經檢查過好幾次鈴聲音量。我重新整理了電子郵箱，儘管知道他已經好幾年沒有給我寫郵件了。

他肯定會用某種方法和我聯絡的，是吧?他不能就這樣消失了。

我終於把他們都安頓上了床，然後獨自一人下了樓。我洗了碗碟，擦乾。屋裡一片寂靜，令人感覺孤單難耐的寂靜。我撿起玩具，放回到玩具箱裡。我感覺就像在時間中漂浮，就像在等待他走過房門，抱住我，為回家太晚道歉，就好像我意識到他可能不會再回來，可能已經走了，但是我無法消化這個事實，無法相信這件事會發生。

我回想起多年前那一次尷尬的車程，想起那一段對話。如果我遇到不幸該怎麼辦?如果我不在你身邊會怎樣?這些話是警示嗎?是他在警示我，有一天他可能會消失嗎?

我搖了搖頭。這講不通，他不會這樣離開，他不會就這樣把孩子扔在那裡。

直覺告訴我，他出事了。他遇到了危險。但是我又能怎麼辦?我不能去找當局，我完全不知道如何找到他，也不能告訴別人，我甚至都不確定他到底有沒有遇到麻煩。

恐懼和絕望在我心裡攪作一團。

我想起趕往日託中心時的驚慌，因孩子而驚慌。如果我認為馬特遇到了麻煩，出了事，難道不應該也為他驚慌嗎?我現在不就應該有這樣的感受嗎?

或許我錯了，或許內心深處我認為是他自己離開的，或許我很高興他這樣做。

這時我腦中閃過一個念頭。如此明顯的事情，不知道為什麼我之前沒有想到。我走進臥室，來到衣帽間，從架子上拉下那個裝著正裝鞋的鞋盒。跪坐到地毯上。我幾乎不敢開啟它，害怕我所發現的，儘管我已經知道答案。

我開啟鞋盒，看到了那雙鞋，裡面空空如也。

槍沒有了。

這