第一章 西疆陰雲(第2/3 頁)

之一。尤其是烈刃軍，他們最早殺進西疆，單憑一己之力便擊潰了叛軍，說所向披靡毫不為過。有他們在，不論是我們南倉，還是其他的府兵，都只有跟在後面，打掃打掃戰場的份兒。”

“後來呢？”那位體格壯碩的青年問道：“鎮疆都護府成立之後怎樣了？”

“後來？後來不就那樣了嘛。”老軍苦笑一下：“鎮疆府成立的第二年，先帝忽然駕崩，朝廷圍繞著太子繼位的事，亂成了一鍋粥。聖唐幾大軍系幾乎全攪了進去，鬧到最後，就連當初與玄甲齊名的赤血軍團都被裁撤番號、煙消雲散。像咱們鎮疆都護府這樣的新軍，更是沒人顧上理會。”

他用樹枝扒拉扒拉篝火：“將近二十年的時間，鎮疆都護府從來沒有進行大規模的兵員補充。似我這樣的老兵，要麼已經退伍還鄉，要麼留下混吃等死，精壯戰力十不存一。前年朝廷又傳下命令，讓咱們搞屯田，自行解決軍需供給，因此大夥兒平時主要就是伺候伺候莊稼，瞅空的時候再巡個邊，練練陣法，日子過得還行。”

此言一出，眾人無不露出失望神色，有幾個城府不深的，還當場牢騷咒罵起來，大嘆自己倒黴，好不容易從名震天下的演武堂學成離開，沒成想竟被分到了不入流的部隊。

長相秀氣的青年對那位身材健壯的夥伴悄聲道：“喂，徐友長，看來你爺爺之前跟咱們說的都是實情，並沒有忽悠咱們啊。”

徐友長瞥他一眼：“你懂什麼？比起我們家那個老滑頭，我更願意相信李江遙。”

說著，他轉頭看了看仍舊躺在那邊閉目養神的年輕人，喃喃道：“我料想，他的話斷然是不會錯的。慕容雪，你當初不也贊同李江遙的推測嗎？”

慕容雪：“贊同歸贊同，不過誰能想到，眼下鎮疆府竟會是這副光景。兵不像兵，民不似民，半吊子雜牌軍。”

慕容雪把鎮疆都護府稱做半吊子雜牌軍，雖說有點不敬，但實際情況也的確相去不遠。

鎮疆兵馬，原本是先帝李成文登基後親手成立的新軍，班底皆是來自於長刀、烈刃的精銳力量，再搭配上剛經過戰火洗禮的各路府兵，十萬大軍，戰力穩居聖唐前列。

對於這支部隊，帝都朝廷自然也寄予了厚望。

明面上，他們是鎮守西疆鬼漠，彈壓三十六國反叛餘孽的駐防軍，實際上，則是遏止突厥帝國東侵、捍衛聖唐安寧的堅固長城。

然而，世事難料，造化弄人。

隨著李成文的突然病逝，長達八年之久的“藩王之亂”徹底顛覆了皇朝的政軍體系，重臣貴族朝不保夕，各大軍團刀兵相向。

孤懸域外的鎮疆軍，自此無人問津。

別說二十年未曾招募新兵，就連武器裝備，還都是上次平叛時留下來的。

不過，也多虧聖唐的國運好到了沒話說的地步。就在皇朝陷入內部紛爭，無暇顧及西疆安全之時，一直對這裡虎視眈眈的突厥帝國，也忽然莫名其妙的內亂橫生。

突厥雖然在名義上號稱帝國，但是與聖唐截然不同，他們玩兒得是部族聯盟制。

帝國之內，有“上八部”，即八個實力雄厚的大部族：血狼、夜輪、黃金、神鷹、鬼鬥、天目、長生、雲河，史稱突厥八柱。另外，還有近百個中小部落，各自依附八大部族，繁衍生息。

其中，最強的血狼族，一直佔據著突厥的統治地位，無論人口還是戰力，都穩穩壓過其他部族一頭。

就在二十年前，素有“瘋王”之稱的血狼族首領、突厥大可汗——山都伊默，忽然抽了個大瘋。

他因為寵愛一個波斯豔妃，居然罷黜了皇后達尼娜，並且連殺十六位後族貴胄，血染突厥王廷。

達尼娜所在的夜輪族，是實力僅次於血狼的突厥第二大部族，當初瘋王他爹