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想要再睡下去已經不可能了，我乾脆點亮一根蠟燭，開門出去，穿過走廊走向通往我書房的樓梯，黑鬼子緊緊地跟在我腳後。但是我們還沒走到石頭臺階前，黑貓突然超過我飛奔出去，身影在古老的樓梯底部消失了。當我獨自一人走下樓梯時，我突然聽到從下方的大房間裡傳來的聲音，這聲音我絕不會弄錯。橡木鑲板覆蓋下的牆壁正隨著老鼠的動作顫動起來，它們飛奔著、亂轉著，而黑鬼子卻只能像受挫的獵人一樣滿懷怒氣四處走動。我下到樓梯底部，開啟了電燈，這一回噪音並沒有隨著燈光亮起而平息下來。老鼠們仍在騷動著，它們驚慌逃竄的動靜很大，清楚到我最後能從中判斷它們是在向著一個特定的方向運動。這些生物明顯數量龐大、無有窮盡，它們正忙於進行一次驚人的遷移，從難以置信的高度奔向人們能夠想像、或者根本無法想像的深淵之中。

現在我聽到了走廊裡的腳步聲，不一會兒兩個僕人就推開房間厚重的大門進來了。他們正在房子裡找尋引起騷亂的源頭，這源頭是什麼現在還不清楚，所有的貓都因此恐慌地怒吼起來，它們向下猛衝了好幾段樓梯，跑到地下室緊閉的大門前蹲著嚎叫。我問兩名僕人是否聽到了老鼠的聲音，但他們回答說沒有。當我想要叫他們注意聽鑲板裡的聲音時，我才意識到噪音已經消退了。我和他們兩個人一起下到地下室的大門前，卻發現貓早就跑走了。我決定之後再到下面的地窖裡去一探究竟，這會兒我只是把捕鼠器都檢視了一遍。所有的捕鼠器都合上了，但每一個上面都空空如也。我有些得意於只有我和那些貓聽到了老鼠的聲音。我在書房裡一直坐到了早上，一面思索，一面細細回憶我發掘出來的有關我居住的這棟建築的傳說。

上午的時候，我靠在一張舒服的沙發椅裡睡了一會兒，即使我打算使用中世紀風格的傢俱，也無法捨棄這張舒服的椅子。稍晚一點，我給諾里斯大尉打了個電話。他聽了電話後，來到這邊幫我一起探索地下室的情況。我們在裡面根本沒有找到任何不吉利的事物，但發現這間地窖的建築是出自羅馬人之手，還是讓我們不由得一陣激動。每一道低矮的拱門、每一根粗大的柱子都是羅馬風格的，這些羅馬式建築絕不是笨拙的撒克遜人後來修建的低劣之作，而是凱撒時代嚴謹、和諧的古典風格建築。實際上，牆壁上滿是諸如&ldo;ptaeprop……tep……dona……&rdo;和&ldo;lpraec……vs……pontifi……atys……&rdo;之類的銘文，已經多次探索過此地的古文物研究者應該對這些銘文很熟悉。

看見這些銘文裡提及阿提斯，不由得令我為之顫抖，我曾讀過卡圖盧斯的作品，從中瞭解到有關這位東方神祇可怕的祭祀儀式的一些情況，人們對他的崇拜與對庫伯勒的崇拜之間有著密切的聯絡。諾里斯和我借著提燈的光線，嘗試解讀幾塊不規則的長方形巨石上幾乎已經磨得看不出來的古怪圖案，但我們什麼也沒有認出來。大部分人認為這些巨石以前應該是作祭壇之用。我們記得有一個圖案，某種光芒四射的太陽圖案，學者們認為這圖案並非源出羅馬，它還表明這些祭壇也只是羅馬祭司們從某些更加古老、可能屬於當地原住民的神廟裡承繼下來的，那些古老的神廟就建在同樣的位置上。其中一塊巨石上有些棕色汙跡令我心生疑惑。它是巨石中最大的一塊，處在這個房間正中心的位置，這塊石頭朝上的一面留有某些特徵，顯示上面曾經有火燃燒，很可能是焚燒祭品。

這就是我們在那間群貓蹲在門前嚎叫的地下室裡看到的情景。我和諾里斯決定在這