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the rats the walls

這篇故事寫於1923年8月至9月，是洛夫克拉夫特寫作生涯中最偉大的作品之一。小說受到了薩賓&iddot;巴林‐古爾德(sbarg-gould，1834‐1924)的《中世紀怪奇傳說》(curio yths of the iddle as，1866)和菲奧娜&iddot;麥克勞德(fiona acleod，1855‐1905)的《食罪者》(the s-eater，1895)中一些段落的啟發，可以算是洛夫克拉夫特作品中關於遺傳性退化主題的巔峰之作。洛夫克拉夫特將這篇小說投稿給《大船》雜誌，後卻因&ldo;太過可怕&rdo;而被拒絕發表，最後發表於《詭麗幻譚》1924年3月刊上。

1923年7月16日，等最後一個工人也完成了他手上的工作後，我搬進了艾格塞姆修道院。重建修道院是一項宏大而艱巨的任務，這座荒棄的建築群除了空殼一樣的廢墟之外，幾乎什麼也沒有留下來，但這裡曾是我祖先的居所，因此我不計一切代價完成了這項任務。自詹姆斯一世統治以來，這個地方就再也沒人住過了，當時發生了一樁十分可怕的慘案，房屋的主人，他的五個孩子，還有幾個僕人都被殺死了。這場慘案的很多問題都無法解釋，在一片猜疑與恐懼的陰霾之下，主人的第三個兒子被推了出來，他就是我的直系祖先，也是這個為人深惡痛絕的家族裡唯一的倖存者。由於唯一的繼承人被指責是殺人犯，這片房地產就歸屬國王所有了。被告人既沒有嘗試為自己開脫罪責，也沒有想辦法拿回自己的財產。他因為某些事情而深感恐懼，這種恐懼遠遠不是來自良心的譴責或法律的制裁帶來的影響能夠相比的。他只表達了一個瘋狂的心願，希望自己從此再也不要看見這座古老的建築，並將其徹底忘記。沃爾特&iddot;德&iddot;拉波爾，也是第十一世伊克姆男爵，他逃到了維吉尼亞，在那裡組建了家庭。到了下個世紀時，他們一家已經以德拉普爾這個姓氏為人所知了。

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