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無論封建社會還是集權社會，外藩勢力不可過強，這是一則一以貫之的政治哲學。在這個問題上，無論是統治者還是臣下，許多人都有著制度決定論的認識——儒家經常在講以德治國、修齊治平，還有用人不疑、疑人不用的政治哲學，如果全然如此的話，共叔段也好，秦王也好，只要是個有德之人，那就盡可以把最肥的地盤封給人家，而事實上，許多人都認識到，無論受封之人有德還是缺德，用人不疑、疑人不用的政治哲學在這裡將會遭遇巨大的政治風險。這就像前文講過的嫡長子繼承製度一樣，一種看似制約創造力的、會埋沒優秀人才的保守而近乎陳腐的制度，其意義不在於做到最好，而在於避免最壞。所以，重大問題還是得照章辦事，別說疑人不用，就算不疑的人也一樣不用。這就是禮制的重要傳統之一，是先秦時代的貴族們就已經充分認識到的，也是後來的一些儒家知識分子們心知肚明的，就像現代人可以舉出無數理由來證明聖主獨裁遠勝於民主制度但依然會選擇後者的道理一樣。

當然，無論是封建時代還是集權時代，以德治國更是要加以強調的。山河險要不可恃，政治英明更重要。這也是中國傳統上一個恆久的政治命題，用孟子的話說就是「地利不如人和」，1119用吳起的話說就是「在德不在險」1120，在具體事例上的比較，前者如秦始皇大修長城，後者如康熙朝的民族政策，僅就對這個具體問題處理上的技術手法而言，滿清無疑更加接近於傳統的儒家觀念。

鄭莊公明確回答：制地不能給，別處隨便挑。這充分可見制地在鄭莊公的心目中佔了多大的分量。

制地為虢國故都，《水經注·濟水》引司馬彪《郡國志》「縣有虢亭」，說這裡就是漢代俗稱的平咷城。考古隊於此發現了一處古城遺址，城址平面呈長方形，南北長約九百米，東西寬約七百米，還在陶罐上發現了「平兆用器」的戳記，有學者推測這就是當初的虢國故都。這裡山河形勝，地處要衝，是一處易守難攻而極具戰略意義的兵家必爭之地。1121

一般來說，作為封地，更重要的是該地段的富饒程度，畢竟是子子孫孫世代沿襲的。但姜氏為小兒子請封制地，這個制地卻絕對不是一個土地肥沃、物產豐富的地方。據《戰國策·韓策一》，晉國大族韓、趙、魏三家聯合消滅了智伯，勝利者們準備瓜分智氏的地盤，韓康子手下的段規勸諫主公道：「分贓的時候一定得把成皋搞到手！」

韓康子很是疑惑：「成皋是個石溜之地，只有石頭沒有土，水都存不下，這種地方要它幹嗎？」

段規說：「如能得地勢之利，巴掌大的地方能牽動千里之地的得失（一里之厚而動千里之權）；如能出其不意，萬人部隊就足以打垮三軍之眾。您如果聽了我的，取下成皋，將來一定能夠取得整個鄭國的土地。」

兩人對話裡的這個成皋，這個「石溜之地」，就是當初姜氏給叔段請封的制地。這是一個比較寬泛的地理區域，制地、虎牢、成皋，1122都是這裡。這樣一塊地方不會有什麼物產，疼愛小兒子的姜氏為什麼偏偏看中了它呢？原因也許正像段規對韓康子說的，制地是「一里之厚而動千里之權」，秤砣雖小，能壓千斤。後來，韓康子果真取得了成皋，也果真從成皋開始終於吞併了鄭國。1123

顧祖禹《讀史方輿紀要·河南一》推虎牢關為河南重險，又把歷代的虎牢之戰作過一個非常詳細的羅列，最後用呂溫的虎牢關銘文的八個字煞尾：「鎖天中樞，控地四鄙」，1124大見險要。

《水經注》說成皋縣的故城就在嵩山餘脈的大伾山上，帶河山之險，城高路崎，1125又引《穆天子傳》，說當初周穆王在鄭圃打獵，有高手生擒老虎來獻，周穆王命人把老虎裝在籠子裡，囚在東虢，此地從此便有虎牢之稱。1126