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命，就算是太子也不好隨意施為。”蕭陌還不知道羅玉昆五千川軍的事，只是含糊道：“將士以服從命令為天職，豈有多言多問的道理？”

周遇吉頭皮一陣發麻，拿著皇太子的手書踱步良久。

蕭陌站起身，道：“大哥，此時哪裡還容得這般遲疑？些許浮名與萬世彪炳的功業，何去何從還用想麼！”

周遇吉深吸一口氣。道：“也罷！哥哥這就走！”

“好！兵貴神速！”蕭陌大聲讚道：“哥哥果然好擔當！”

“兄弟你什麼時候走？”周遇吉問道。

“恐怕得等闖賊攻城之後，”蕭陌道，“等蔡部院徹底死了心，便帶他突圍出去。”

周遇吉搖頭道：“到時候突圍之路就是將士的性命鋪出來的！不如早些挾持了蔡懋德，徑自走了就是。”

“殿下是想收他的心。”蕭陌以為不妥。

周遇吉想了想，還是皺眉道：“還是不妥。你總不能時時刻刻都盯著他。若是他找個沒人的地方投井上吊，別說收心，就是連人都沒有了。”

蕭陌也為難道：“那如何是好？難道只能把人擄走？”

周遇吉道：“也只有如此了。再者說，這事就跟山賊搶壓寨夫人一樣，開哪家女子願意去山寨跟個土匪？後來不都是就此認了？蔡懋德就算再剛烈，人都到了山東，他還能為山西死節？我就不信，江南那種脂粉陣裡出來的讀書人，能有這麼剛烈？”

蕭陌微微點頭：“今晚我請他巡營。然後就將他一起帶走！”

“莫急。”周遇吉回坐桌邊，伸出指頭沾了酒，在桌上花起了草圖，正是太原和周邊地形。他道：“太原是肯定守不住的，與其都便宜了李闖，不如咱們拿走！”他在太原城中點了點：“這裡是布政司的糧庫，咱們走之前能搬多少搬多少！”

“大隊人馬搬運糧草，怕不驚動了城中其他守軍。”蕭陌擔心道。

“只說運去東門激勵士卒。殺敵者就算沒銀子，也得有米糧。”周遇吉到底老道得多。轉眼就給出了個說得過去的理由。

蕭陌與周遇吉商定，各自去找部下敲定細節。兩人帶的都是的親衛之兵，並不用擔心訊息走露。早早讓人造飯吃飽便休養精神，只等晚上從東門出城。蕭陌也請蔡懋德傍晚前來視察兵營，蔡懋德欣然應允。

眼看一切都循著既定計劃行進，蕭陌心頭卻有些不踏實。好像會有什麼變故。他只以為自己想多了，誰知到了晚間，果真是出事了。

先是訊息傳來，陳尚智叛降李自成，太原最後一道並不牢靠的終於成了李闖的先鋒軍。降將陳尚智審時度勢。為了在新東家面前掙一份功勞，率領部曲連夜開往太原城下，做出圍城的姿態。

他這一圍城，卻驚動了潛伏在蔡懋德身邊的奸細。

巡撫標營裨將張雄原本就曾是賊兵，早與李闖暗中往來。見大順軍圍了太原城，他便從分守的南門乘吊籃下城，直奔闖營。

因為他早有圖謀，所以太原城中的火藥火油都存在南門上。張雄一走，他的餘黨便縱火而散。風助火勢，轉眼間的功夫，太原南門就告失守。

蔡懋德剛從東宮侍衛營出來，見此狀況自然命人去南門滅火守門。然而城外的陳尚智已經開始四面攻城，炮聲隆隆。

標營精銳盡在陳尚智手中，剩下的大多又跟著張雄變節，賊兵轉眼之間便登上了城樓。

蔡懋德得知賊兵登上城樓，明白大勢已去，本指望東宮侍衛營的精兵能夠抵擋一陣，誰知竟然連出動的機會都沒喲。他從懷中抽出一本奏疏，轉身對自己的好友兼幕僚賈士璋道：“這是我早就寫好的遺表，還請賈兄為我送去京師。”賈士璋接過遺表，知道蔡懋德的早有死節之心，只是拜了拜，轉身就要走。