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走了幾碼之後，他們遇見了障礙物，這是挖泥船拖出的一道溝，半溝都是淤泥，上面飄著一層死白色油脂，有點像煎香腸剩下的油渣子。別無選擇，他們只能跳下去，趟水前進，到對岸再上去。倒黴的布萊恩還失足摔倒了一次，起來之後渾身泥汙，一邊甩掉手上的泥巴一邊破口大罵。馬洛裡估計他用的是印度語。

過了那條溝以後，硬泥層也開始變得難走起來。很多被曬乾的泥巴踩上去就會滑開或者碎裂，下面就是黏稠的泥湯，臭烘烘地冒著氣泡，但是到了運河接入港口的地方，運氣就更加糟糕。這裡的運河河沿是用燻黑的木料打樁築成的，上面掛滿了黏糊糊的、附著油汙的綠色苔蘚，比水面足足高出十五英尺。而這裡的水已漫過了整條運河的寬度，全都是令人膽寒的灰色汙水，看上去深不見底，上面還漂著一腿深的鉻綠色漂浮物。

看來他們已經陷入了絕境。&ldo;現在我們往哪邊走?&rdo;馬洛裡沉著臉問，&ldo;遊過去?&rdo;

&ldo;絕對不行!&rdo;布萊恩大聲說，他兩眼通紅，非常激動。

&ldo;那麼，爬牆?&rdo;

&ldo;我們爬不了，&rdo;湯姆哼哼著說，他絕望地看了一眼黏滑的木樁，&ldo;現在幾乎連喘氣的力氣都沒了!&rdo;

&ldo;那裡的水，我都不願用它洗手!&rdo;布萊恩大聲說，&ldo;儘管現在我滿手臭泥!&rdo;

&ldo;住嘴!&rdo;弗雷澤說，&ldo;斯溫的人肯定會聽到你們說話的聲音。如果他們在這裡發現我們，就會像打狗一樣用槍打死我們!閉嘴，想想辦法!&rdo;

&ldo;上帝啊，這是什麼味兒啊!&rdo;布萊恩大叫著，完全不理弗雷澤的警告，他看上去快要崩潰了。&ldo;這比運兵船可怕多了……比俄國人的戰壕還難聞!上帝啊，我在英克曼見過他們埋葬臭了一個星期的俄國士兵屍體，那都沒有這麼臭啊!&rdo;

&ldo;馬上閉嘴!&rdo;弗雷澤小聲說，&ldo;我聽到上面有動靜。&rdo;

是腳步聲，一群人正在走近。&ldo;他們發現我們了。&rdo;弗雷澤絕望地說，他望著光禿禿的牆上面，一手握住手槍，&ldo;我們已經是窮途末路……夥計們，死也要多拉幾個墊背的!&rdo;

但就在轉瞬之間‐‐那幾個瞬間的動念是如此之快，簡直如電光火石，通常而言，這樣的瞬間在人的生命中都無關緊要，可是馬洛裡的腦子裡卻突然湧現出靈感，像阿爾卑斯山的狂風一樣倏爾傳遍全身。

&ldo;不要，&rdo;他向其他人下令，語調如鋼鐵般堅毅，&ldo;不要抬頭看，我怎麼做，你們就怎麼做!&rdo;

馬洛裡開始唱一首歌，歌聲朗朗，醉態可掬：

聖地亞哥的愛人熱情如火，

讓我拋開舊日情……

吻我吧，吻我吧，熱烈的吻我。

破莉和梅格，內兒和凱特

&ldo;快跟上，夥計們!&rdo;他歡快地鼓動大家，酩酊大醉似的揮著手。湯姆和布萊恩完全摸不著頭腦，只好半途加入合唱，聲音顫抖，荒腔走調。

再見啊再見，年輕的姑娘，

我們的船兒要駛向遠方!

&ldo;下一段!&rdo;馬洛裡放聲喊道。

在維拉克魯茲我到處留情，

告別了簡妮和卡羅琳……

&ldo;餵!&rdo;牆上