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&ldo;遵命，先生。&rdo;布萊斯轉身出去。

馬洛裡非常滿意地撫摸著鐘錶匣說：&ldo;您家的布萊斯先生可是幫了我的大忙了。如果我給他一筆賞錢，您認為他會拒絕嗎?&rdo;

&ldo;絕對會。&rdo;奧利芬特說。

馬洛裡知道，自己又一次出了醜。他咬了咬牙，又問：&ldo;那麼您的客人呢?可否允許我向他們表達一下謝意?&rdo;

奧利芬特滿不在乎地笑著說：&ldo;有何不可?!&rdo;

他引著馬洛裡進入餐廳，奧利芬特的紅木餐桌桌腿兒都被拆掉了，光溜溜的桌面支撐在華麗的浮雕上，距離地面只有幾英寸距離。桌邊坐著五個亞洲人，帶著濃鬱的異國威嚴，盤腿席地而坐。這五個人面容沉靜，腳上只穿著襪子，身披睡衣一樣的薩維爾街特製寬袍。所有人都戴著高高的絲綢圓帽，帽簷拉得很低，遮住了大部分頭髮。他們的頭髮都呈深黑色，剪得極短。

他們中間還有一個女人，跪在桌子盡頭。她的表情就像面具，長著絲綢一樣順滑的濃密長發。這女人穿著式樣奇特的艷麗民族服裝，上面畫滿了燕子和楓葉的圖案。

&ldo;給您介紹一下，這位是愛德華&iddot;馬洛裡。&rdo;奧利芬特說裡。那幾名男子起身的姿勢非常典雅，他們身體略略後仰，把一隻腳伸向背後，然後突然一下子就站了起來，腿腳靈便，堪比芭蕾舞演員。

&ldo;這幾位先生是日本天皇陛下的臣民，&rdo;奧利芬特說，&ldo;他們分別是松木弘安先生，森有禮先生，福澤諭吉先生，長澤鼎先生，以及鮫島尚信先生。&rdo;介紹到自己的時候，這幾位男子都只分別鞠躬致禮。

奧利芬特並沒有介紹那位女子，那女人也不動聲色，始終面無表情地坐著，就好像對英國人的注視有些反感似的。馬洛裡感覺此事還是不提為妙，也最好不要盯著她看。於是他轉向奧利芬特，說道：&ldo;他們是日本人吧?你會說他們的語言嗎?&rdo;

&ldo;只會一點寒暄的話。&rdo;

&ldo;可否麻煩您感謝他們，如此勇猛地幫我取回了我的鐘表。&rdo;

&ldo;馬洛裡博士，我們聽得懂您的話。&rdo;一位日本人說道，馬洛裡早已忘記了他們那些古怪的姓名，恍惚記得這傢伙是那個叫做福澤什麼的。&ldo;我們非常榮幸，可以為勞倫斯&iddot;奧利芬特先生的英國朋友幫忙，敝國上下都對奧利芬特先生深懷感激。&rdo;福澤先生再次深鞠一躬。

馬洛裡更加尷尬，忙說：&ldo;非常感謝您的熱情回應，先生。我得說，您真是一位談吐優雅、謙恭有禮的紳士。我本人不是外交官，不過我的確想對諸位表達真誠的感謝。非常感謝大家……&rdo;

幾個日本人湊在一起，悄聲交換著意見，然後福澤說道：&ldo;我希望您在遭遇野蠻外族襲擊的事件中，身為不列顛臣民的貴體並未嚴重受傷。&rdo;

&ldo;傷得的確不重。&rdo;馬洛裡說。

&ldo;我們沒遇見您的敵人，周圍也沒有見到野蠻或者暴力的人。&rdo;福澤先生語調平和，但是那犀利的眼神卻讓馬洛裡覺得，如果福澤和他的同伴們真的遇上了那兩個暴徒，就絕不會放過他們。整體看來，這些日本人有一種高貴的學者氣質，其中兩個人戴著無框眼鏡，另一個佩戴單片眼鏡和黃手套，但與此同時，這些人又年輕、靈巧、強壯。圓頂禮帽戴在他們頭上，簡直就像維京戰士的戰盔一樣。

奧利芬特突然長腿一屈，坐在了桌子盡頭。馬洛裡也跟著坐下，下蹲時膝蓋骨啪啪地響