第103頁(第1/2 頁)

&ldo;你能不能把採金子的方法講講，巴加內爾？&rdo;爵士問。&ldo;法子再簡單不過了，&rdo;巴加內爾說，&ldo;初期的採金人只是淘金，現在，不同了。開發公司直接找到金脈，到那裡去採金片、金葉、金塊。但是，淘金人只會淘金，所謂沙裡淘金，如此而已。他們先掘地，把認為是出金的土層挖起來，然後用水沖洗，把金子和沙子分開。這種沖洗工作有一種美國傳來的工具，叫做&l;克拉得爾&r;，就是一種搖床。形狀象一個2米長的盒子，一種無蓋的棺材，裡面分成兩層。上層是一面粗鐵絲網，接著又是幾層細鐵紗網。第二層下部分很窄。淘金的時候把含金的沙土放在第一層上，用水沖洗，用手攪動。石塊留在粗紗上，碎金和細紗，依體積大小，分別留在各層細紗網上，土則變成泥水，衝到第二層的末端了。這就是普遍用的淘金機。&rdo;

&ldo;雖然簡單，但畢竟是一種工具。&rdo;船長說。

&ldo;為了便宜，都購買二手貨，&rdo;地理學家回答，&ldo;真正沒有，也可以不要。&rdo;

&ldo;不要，又用什麼代替呢？&rdo;瑪麗小姐問。

&ldo;就拿個大盤子代替，用盤子簸土和簸箕一樣。不過，簸出來的不是麥粒，卻是金粒。起初採金的第一年，許多採金人沒花什麼本錢就發了財，還是捷足先登有福氣，那時遍地是黃金。就在地面，多極了。溪水就在礦床上流著。幾乎墨爾本的街道上都有金子，鋪路都用金沫子。所以，在1852年的一個月，從亞歷山大運到墨爾本的黃金就價值8百23萬法郎。&rdo;

&ldo;差不多等於俄羅斯皇帝的年俸啊，&rdo;爵士說。

&ldo;那這皇帝也太可憐了！&rdo;少校補充一句。

&ldo;有沒有一下便發財的？&rdo;海倫夫人問。

&ldo;也有幾次，夫人。&rdo;

&ldo;你說得出來嗎？&rdo;爵士說。

&ldo;1858年，在巴拉刺，人家找到一塊金子重573兩；在吉普斯蘭有一塊重782兩；1861年又有一塊重834兩。最後，在這裡，一個採金人發現一塊金子重65公斤，以722法朗半斤計算的話，這一塊就值22萬3千8百60法郎！一掘頭掘出11000法郎的年金，數量相當可觀了！&rdo;

&ldo;這些金礦一發現，世界黃金產量增加多少呢？&rdo;船長問。

&ldo;增加太多了，十九世紀初葉每年世界的黃金產量不過4千7百萬法郎，現在，估計產量上升到9萬萬多，近乎10億了。&rdo;

&ldo;因此，在我們腳底下，也許會有許多的金子吧？&rdo;小羅伯爾說。

&ldo;有啊！孩子，也許有幾百萬兩。不過，我們之所以把它踩在腳底，因為我們並不看重金錢。&rdo;

&ldo;那麼，澳大利亞可算是&l;得天獨厚&r;的地方了。&rdo;

&ldo;並不是，出金子的地方絕不是得天獨厚的地方。因為這地方養活了一批遊手好閒的人，他們過著富麗堂皇、驕奢淫逸的生活。我的孩子，最好的地方不是出產金子，而是出產鐵，因為鐵可以製造生產工具用來勞動生產，不斷地鍛鍊著人民的身體和能力。&rdo;

第二天，太陽剛剛升起，旅客們跨出了產金區，同時，也就走出了塔幾坡區的邊境。現在，馬蹄正在達爾零西區的多灰塵的路上，幾小時之後，路程已走了一半了。這樣順利的旅行，再有半月就可以到達吐福灣的海濱了。

目前，大家身體還吃得消，牛馬也不覺苦。地理學家說澳大利亞