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至於門格爾船長呢，他的懷疑不久就被水手的話打消了。當他聽見那水手對瑪麗談論她父親時，他認為艾爾通真正是格蘭特船長的夥伴了。艾爾通非常熟悉船長的孩子。當他們出發時，他還在格拉斯哥港見過他們。他說，那天船長向朋友告別，舉行了宴會，兩個孩子都來吃飯。那時，小羅伯爾還不到10歲，船長託水手狄克照看他，他卻背地裡爬到桅杆上的橫木，虛驚一場！

&ldo;真是這樣嗎？&rdo;小羅伯爾笑著問。

水手長又隨便講了許多小事情，彷彿無足輕重，但船長卻看得十分重要。他歇下來，瑪麗就柔聲請求他：

&ldo;再說呀，艾爾通先生，再給我們講講我們的父親。&rdo;

水手長極力地滿足他們的要求。爵士不願打斷他的話頭，但是有更多的問題擠在腦子裡，海倫夫人讓他看瑪麗那種快慰的情緒，不讓他開口。

就在這段談話中，艾爾通敘述了不列顛尼亞號的歷史以及它在太平洋上的航行。瑪麗對那次航行也知道一部分，因為船隻的訊息一直到1862年5月才消失。這一年中，這艘船在大洋洲各主要陸地都曾靠岸，他們到過紐幾內亞、紐西蘭、新喀裡多尼亞，這些陸地多是殖民地，所以他們到處受到英國當局的歧視。然後，他們居然在巴布亞西岸找到一個據點，覺得可以在那兒建個移民區，並可以保證它的繁榮。的確，在摩鹿加和菲律賓的船路中間如果有一個中途站，一定能吸引許多船隻，特別是蘇伊士運河開通以後，經過好望角的航線就取消了。格蘭特船長是個富有正義感的人，他反對那些不顧國際共同利益的政治鬥爭。

不列顛尼亞號在勘察完巴布亞之後，就到卡拉俄去辦糧食，1862年5月30日離開卡亞俄港，準備由印度洋取道好望角回歐洲大陸。啟程後三個星期，一場駭人的暴風雨把船打壞了。船幾乎要翻了，非砍斷桅杆不可。船底漏洞開始進水，怎麼也堵不住。全體船員幾天幾夜未閤眼，快累死了，他們一刻也離不開抽水機。輪船在風暴中顛簸了8天8夜，艙裡水深6米了，船體漸漸下沉。而小艇又都在狂風暴雨中颳走了。大家只好在船上等死，而這時候，正如地理學家推測的那樣，船望到了澳大利亞東海岸。不一會兒，船就撞岸沉沒了。先是猛烈一碰，艾爾通被浪頭卷進去，打到一個珊瑚礁上，暈了過去。甦醒過來以後，他已落到土人手中。當他被帶往內陸後，再也沒有聽到不列顛尼亞號的訊息。關于格蘭特船長的敘述到這裡結束。這段敘述引起不止一次的驚呼，少校再也不懷凝水手長所說的事實，否則，不免太不公正了。有了檔案，再加上艾爾通的個人經歷對於這次尋訪就更具有現實意義，這一切充分證明格蘭特船長及他的同伴沒有葬身海底。人們很合理地推測到那三個人的遭遇，所以大家又請艾爾通敘述一下他在內陸的情形。這段敘述很簡單，很通俗。

艾爾通成了土人的俘虜之後，就在大運河流域一帶勞動。他生活得很苦，因為那部落本身就是窮苦，但是他並不受到虐待。艱苦的奴隸般的生活過了兩年，他的心中依然懷著恢復自由的希望。儘管逃跑會遇到很多危險，但他還是等待任何一個小機會以便逃脫。

1864年10的一個夜晚，他趁土人防備不嚴，跑到原始森林裡躲了起來。整整躲了一個月，他吃的是草根、樹葉、樹皮等，在廣無人煙的地域來回徘徊。白天靠太陽，晚上靠星星辨別方向，他常常淪入絕望的境地。就這樣，他越過沼澤、河流、高山，走過許多探險家都不敢到的地方。最後，他跑得精疲力盡，死去活來，已奄奄一息，才來到奧摩爾這個善良的人家裡，以勞動換得幸福生活。

&ldo;艾爾通對我很感激，我對他也很滿意，&rdo;那愛爾蘭移民聽完這段敘述之後說，&ldo;他是個聰明又勇敢的人