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清靈山地域廣泛，綿延數個郡縣。

距離幽谷最近的，還是清河郡。

方元縱然甚少離開深山，但也曾經跟隨問心居士出來過幾次，暗中記下路徑，不會有錯。

一路過了幾個村鎮，又進入縣城之後，方元心裡一鬆：「若真是歸靈宗要對付我，以對方龐大的能量，我現在早就寸步難行了……現在看起來，我的猜測應該是真的，某個下面人的警告？」

一想到自己被當成潛在情敵，甚至對方手下的狗腿子迫不及待地跳出來找麻煩之場景，方元的臉色頓時有些發囧。

「實在不行，乾脆去找林員外，這歸根結底，還是對方惹出來的麻煩，總不好意思袖手不理的吧？」

交了入門錢之後，方元在縣城的街道上漫無目的地行走著，心裡則是默默思索。

對於他而言，只要能少些麻煩，面子當真不算什麼。

不過經常勞煩人家，也不是長久之計，更何況兩相見面，都有些尷尬，因此能自己解決，還是要儘量自己解決。

「炊餅！」

「胭脂水粉！」

「上好的金銀首飾……」

……

縱然只是一個小縣城，主幹道上的店鋪也很多，各種吆喝聲此起彼伏，很是熱鬧，令方元看得津津有味，當然，也少不了被投幾個看到鄉巴佬進城的鄙視目光，只是他絲毫不以為意。

「調配還火液，需要離火木、無根水、還有雄黃粉……前兩樣我自己谷內就有出產，關鍵就是雄黃粉，得大大購置一批！」

方元心裡盤算著，來到一家雜貨鋪前。

「客官需要什麼？」

掌櫃的是一名中年胖子，笑得很是和氣。

「嗯，我需要上好的雄黃粉！另外……你這裡收不收藥材？」

上次林員外給了些金銀，但方元下意識地還是想用自己的東西，那些金銀直接窖藏，留作儲備，日後再用。

畢竟，萬一情況真的壞到了無與倫比的地步，需要跑路的時候，帶金銀當然比帶著其它雜物方便多了。

方元縱然捨不得幽谷，卻也不是傻子，關鍵時刻自然知道應該怎麼選擇。

「收！收！」

掌櫃一怔，旋即笑呵呵地道：「小兄弟有著什麼山藥，儘管帶來！」

「嗯！」

方元也知曉，別看這掌櫃笑眯眯的，一旦自己拿出之物太過珍貴，八成就要動什麼不好心思了。

反正自己一看就是山裡窮小子，又有什麼後臺？

思慮之下，取出一個布包，立即引起了掌櫃的注意，但一層層開啟，看到是一株紅參之後，臉上又浮現出失望之色。

「紅山參，二十年份，品相倒是不錯！讓我再看看……」

方元拿出來的東西，算不上多麼珍惜，但也還不錯，掌櫃下意識地就要找些破綻，狠狠壓價，但仔細看後，又是有些倒吸涼氣。

因為這株紅參從品相、儲存、色澤……各方面來看，都幾乎找不出破綻，最後只能道：「可惜……還是年份太淺，我只能給個……」

「等一等，這東西我要了！」

他話還沒有說完，旁邊一隻手掌就直接將紅參取過，仔細看了看：「可惜……年份不足！」

這聲音如同黃鶯一般，空靈嬌嫩，而方元則是轉過頭，看著這名穿著鵝黃色長衫的少女，臉上帶著不悅：「這位姑娘，這株紅參，還是我的東西！」

「你要多少銀兩？」

那姑娘大概十七八歲，與方元差不多大，直接問道。

「這並非銀錢的問題，而是在下正準備拿它跟掌櫃換取其它貨物，姑娘此舉，卻是有著巧取豪奪之嫌了！」

方元搖搖