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過，便想方設法湊近姚先生，心亂如麻地說：“先生，你別難過……”

姚先生習慣地捏捏他的耳朵，說：“十千，我家裡像你家裡那麼有錢就好了！”

她捏著十千的耳朵說的這句話在十千的心中激起了萬頃波浪，姚先生呵姚先生……姚先生……至親的姚先生……無法言表的姚先生……為了你十千什麼也不顧了……爹不給錢，我就偷！

是夜，十千潛入爹的臥房，解下了爹腰上的銅鑰匙，開啟了爹床底下的檀木櫃子，提出了兩隻裝滿大洋的白羊皮袋子。他不敢點數，咬牙屏氣，控制著喘氣和哆嗦，把櫃子鎖好，把鑰匙拴回，然後提著口袋溜走。回到自己的房子，不敢點燈，鬆開袋口，伸手觸控著那圓圓硬硬的東西，竟如觸控冰塊一樣，寒氣沿指尖上升，連半條胳膊都僵硬了。他盤算著如何把這些銀洋帶到學校去。連夜出去？大門二門關閉，大門旁耳房裡還有值夜的長工，一開門必定驚動家裡人。爬牆出去，狗窩裡那兩條忠心耿耿的大狗會狂吠不止，牆高丈餘，自己也爬不上去。只有等明天上學時，裝在書包裡夾帶出去。抱著兩袋大洋，他又驚又怕，難以入眠，儘管門上閂已插，還是感覺到爹隨時都會推門進來。天未亮時，他把書包裡的書本拿出一部分，塞到褥子底下，把大洋裝在書包中央、然後把書包放到枕頭旁，又挪到桌子上，再挪到窗臺上，重新挪到桌子上，再次放到枕頭旁。反覆折騰，竟然抱著書包睡著。丫環的敲門聲差點把他嚇死，連說話的聲音都變了調，抱著書包他像一隻被狼逼住了的羊，說：“誰……誰……”那丫環道：“少爺，是我。”聽出了丫環的聲音，他問：“找我幹什麼？”丫環道：“老爺和太太等少爺吃飯。”他說：“我不吃了！我不吃了！”話一出口，立即覺得不妥，忙改口道：“我馬上就去！”急忙把書包用被子蒙好，開了門，膽戰心驚地挪到正廳門口，腿發軟眼發花，擰擰大腿，咬咬嘴唇，推門進去，見到幾張臉都冷若冰霜，好像要審訊犯人一樣，不由得頭暈目眩，眼睛不能視物，默唸著姚先生給我力量，勉強支撐住，見爹與大娘二孃都盯著自己，心裡更加害怕。戰抖抖屁股剛要沾板凳，聽到爹說：“好啊，你真出息了！”十千猛然挺直身，冷汗頓時滿頭滿臉，心裡好一片灰白，又聽到爹說：“古人云‘黎明即起，灑掃庭院’，你可好，連吃飯都要人請！”十千心中一塊石頭落地，心像歡娛的小鳥一樣跳躍，口中卻說：“爹，是我不對，我一定改過！”

吃飯時，十千故意說笑，顯出輕鬆活潑的樣子，臉上的冷汗卻擦了又冒。惹得百萬生疑，問：“你就那麼熱？”

十千說夜裡傷了風搪塞過去。

吃罷飯，他恨不得一步竄到學校，但百萬卻又留住他，教訓了半天，十千心裡如火燎，卻必須裝出恭順的樣子，嘴裡連聲諾諾。

總算熬得百萬施教完畢，十千回到房中，背上沉甸甸的書包，左看也覺得書包變了樣，右看出覺得書包裡有大洋，躊躊躇躇，不敢出門。後來把意識集中到姚先生那張明麗動人的臉上，咬牙切齒，做出輕鬆自然狀，走完自房間至二門，自二門至大門這段路。這段不足十丈的距離，在十千的感覺裡竟好像數萬丈長。他感到爹那兩隻黑森森的眼睛正像槍口一樣瞄著自己。

紅耳朵（9）

11　巴山鎮英才小學的隊伍趕到縣城邊緣時，已是太陽東南晌光景。四十里路的跋涉，使學生和先生都疲憊不堪。校長讓教體操的黃先生把隊伍吆到城牆根避風處歇息歇息。黃先生將一隻用硬紙殼糊成的喇叭筒子按到嘴上，喊道：“各班注意———校長指示———城牆根休息———”

校長對黃先生說：“讓大家吃點乾糧，整齊衣冠。”

黃先生又喊：“吃點乾糧……整齊衣冠……”

十千與眾學生蜂擁到城牆邊。