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疾風颼颼，抽打著兩人的衣服，迫使他們必須低著頭保護眼睛，兩人一言不發，專心趕路，翻越過一道道山嶺。除了狂風之外，夜晚依舊闃寂無聲，弗利克仔細聆聽，他一度以為他聽到從遙遠北方傳來悽厲的叫聲，但那聲音隨即又消失了，再也沒有出現。陌生人看來不太在乎這股寧靜，他的注意力似乎一直集中在前方大約六尺遠的地上，沒有抬頭，也沒有看著年輕的嚮導尋找方向;相反地，他似乎明確知道對方要去哪兒，跟在他身旁自信地走著。

沒多久，弗利克開始跟不上高個兒的步伐了，他的大步流星襯得弗利克蝸行牛步;偶爾，谷地人要小跑才能跟得上，有一兩次，那人往下瞄了眼他那矮小的夥伴，看出他沒法跟上他的步伐，才放慢腳步。終於，快到山谷南坡了，眼前出現的灌木叢預示著森林已到盡頭。地勢以和緩的坡度向下傾斜，弗利克看到幾個劃定穴地谷郊區的地標，大大鬆了一口氣，村子和他溫暖的家就在前方。

在這短暫的路途中，那陌生人沉默不語，弗利克也不想跟他交談;相反，他一直遮遮掩掩地打量那個巨人。他理所當然會感到畏懼，那張滿是皺紋、被黑鬍鬚遮去大半的長臉，讓他聯想到孩提時期村內長者在深夜篝火前所描述的那令人聞風喪膽的黑術師;而最恐怖的，是他那一雙眼，或者說是濃眉底下原本眼睛所在位置那深邃凹陷的窟窿。弗利克無法透過籠罩在他臉上的層層陰影看清他的面容。那張似乎由石頭雕刻而出的輪廓分明的臉，一直垂得低低的，看向前面的路。就在弗利克還在忖度那張神秘的臉時，他突然想到陌生人甚至還沒提到他的名字。

兩人已經來到穴地谷外緣，現在可以清楚看到茂密的灌木叢中，那讓人難以通行的蜿蜒小徑。高大的陌生人突然停下腳步，挺直身軀，低頭凝聽;弗利克靜候在側，也豎起耳朵來，但還是什麼都沒聽到。時間彷彿定格了一般，他們就在那裡一動不動，然後高個兒急切地跟他嬌小的夥伴說：

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