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朱厚熜又扭頭一看，發現陸炳跪在地上，用微弱的聲音說道：&ldo;陸炳，怎麼回事，誰叫你跪的？快快起來。&rdo;

陸炳並不答話，跪在那兒不動。蔣娘娘說明瞭原因，朱厚熜道：&ldo;快快起來，怎麼能怪你呢？母親，把他拉起來吧。&rdo;又對陸炳說，&ldo;來，扶我去看父王。&rdo;

興王朱祐杬前天頭昏倒地，伴隨高燒，一直昏迷不醒，雙唇布滿水泡，整天滴水不沾。神醫使出渾身解數為他解暑，但收效甚微。六月十七日，王爺突然睜開雙眼，用手指著自己的嘴，像要吃東西似的。一直守候在丈夫身邊的王妃蔣氏喜極而泣，道：&ldo;快，快，王爺醒了……王爺醒了……&rdo;眾人一聽，呼啦一下圍攏。世子朱厚熜聽說父王醒過來，哧溜起身下床就要跑去父王的房間，侍從卻制止道：&ldo;你還不能下床，來，我背著你去。&rdo;

朱厚熜哪裡會聽？等侍從轉身，已經不見了他的蹤影。朱厚熜跌跌撞撞地跑到鳳翔宮，還未站穩便急忙喊道：&ldo;父王，父王，您好些了麼？兒子不孝，沒有時時守在您的身邊，還惹是生非，連累母親。&rdo;

朱祐杬一聽是兒子的聲音，眼前頓感一亮，欠著身子要坐起來，並將右手伸得長長的去摸兒子，嘴裡卻斷斷續續地說：&ldo;我……的兒，你……你一定要自律修……修煉，不……不得有半……半點懈怠……&rdo;話尚未說完，他眼睛一閉，身子一軟，又倒在床上。

朱厚熜見狀驚叫道：&ldo;父王，父王，您醒醒，您醒醒呀……神醫，神醫，快快來……&rdo;

眾人急作一團，心裡懸著塊石頭。那號稱神醫的郎中慌慌張張地給王爺把脈，無望地說：&ldo;王爺他……他……去了……&rdo;

&ldo;啊？&rdo;朱厚熜聞言，眼前一黑，栽倒在地。頓時興王府上空烏雲蔽日，鴉聲不斷，好似在為王爺的逝世灑淚哀鳴。

四十四歲的興獻王朱祐杬英年早逝，使年僅十三歲的世子朱厚熜痛不欲生，他以自己的病弱之軀在父王靈前守孝三天三夜，伴隨著父王的靈魂超度。

父王的早逝，母妃的悲痛，使王府諸事都落在年幼的朱厚熜身上，他那稚嫩的雙肩能承載此等重任嗎？正在朱厚熜為父王的去世而渾渾噩噩之時，一匹駿馬飛馳而來，直抵安陸州興王府，那欽差一到，趾高氣揚地衝著王府大門高聲喊道：&ldo;興獻王接旨‐‐&rdo;

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章一 年少喪父 陰霾乍起（2）

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悲慼在身的朱厚熜一聽，身子一顫。父王命已歸西，到北京報喪的信使可能還未到，皇上有何旨下給父王？繼而一想，莫不是皇兄下旨給父王加封新爵銜的吧。他匆忙整理衣冠，急匆匆小跑至大門口跪下代父接旨。哪料，聽罷聖旨，朱厚熜氣得暈倒在地。侍從驚慌失措，即刻將朱厚熜抬回卿雲宮。欽差大人看到興世子如此不敬，怒斥道：&ldo;彼小子乳臭未乾，竟如此對待聖旨，怕是他不想世襲王爺了吧！&rdo;

王府長史袁宗皋立刻上前跪拜道：&ldo;欽差大人息怒，非世子不敬，他重病在身，體質極為虛弱，