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「你的人你自留用，有甚好換。」公子嗤道，說罷，不理他，對我道，「既是逸之好意，你收下便是。」

我只得再謝過沈沖，將漆盒收下。

夜裡，我侍奉公子入寢之後，回到側室的廂房裡。

沈沖送的盒子還放在案上，我無所事事，看著它，忍不住開啟。

這衣裳確實好看，用料也是上乘。似乎唯恐受贈的人不識裝飾，還配上了花簪手釧。

我盯著它看了一會，少頃，還是決定將衣裳取出來，走到鏡前。比了一下，長短寬窄正是合適。

坦白說，我對我的身形不算自卑。雖然它這兩年給我帶來了不少麻煩，比如它沒有長出公子那樣的喉結，還有日漸鼓起的前胸，平日出去，我就算用布帶纏上，也越來越不頂事了。

我已經很多年沒有穿過女裝，倒並非桓府之意，而是我習慣如此。穿上男裝，可以做許多女子不便去做的事，比如同公子赴宴，隨他出徵，何樂不為？

有時，我甚至覺得公子也並不將我看成女子。他可以與我像友人一般說許多話，而不必似男女之間那樣忸怩。

沈沖也一樣。

我喜歡這樣，哪怕心底知道我窮盡此生也夠不著他，也至少能做到自在一些。

心裡想著，我將脫下男裝，將衣裙穿上。出乎意料，頗為好看。衣裙色澤雅緻，不花哨，配飾可繁可簡，即便我的脖子上只有一顆玉珠，也絲毫不悖。

鏡中的人長著一張熟悉的臉，模樣卻全然陌生，教我感到新奇。

穿女裝似乎也不錯……我心裡道。

可惜沈沖金枝玉葉，終究不知人間疾苦。這般衣裳都是閨秀穿的，我一個侍婢，再喜歡也穿不出去，唯有等到將來離開這裡……我想想，不禁嘆口氣。

到了那時，我就算天天穿它，也只能在鄉野裡自娛自樂，沈沖是看不到了……

公子和沈沖立功受封，光耀門楣，桓氏和沈氏自是大喜。除了在府中大宴賓客，兩家還挑了吉日，一道入宮去見太后。

當日，殿上喜氣洋洋，笑語連連。兩家分坐左右，沈貴妃也來了，笑盈盈地與大長公主一道陪坐在太后身旁，身上的錦衣珠玉葳蕤生光。

沈太后年近七十，說話緩聲緩語，頭髮皆白。大長公主五十多歲，與太后有幾分相似，保養光潔的臉上畫著時興的細眉。

沈氏只有沈沖一個兒子，其餘皆是未出嫁的姊妹。而桓肅和大長公主有三個兒子，除公子之外，皆已成家。長子桓攸娶於河東許氏，有二子二女；次子桓旭娶於南陽樊氏，育有一子一女。

兩家都把孩童帶了來，在堂上嬉鬧，沈太后亦不嫌煩擾，笑眯眯地給他們賞賜小食。

「子浩怎還不來，」沈太后問沈貴妃，「他去了何處？」

沈貴妃柔聲答道：「陛下令子浩監督祭祀儀仗，子浩一早便去了，想來還未事畢。」

太后頷首：「這般也好。子浩平日總愛置弄花草書畫，這般年輕，太閒散終歸不好。」

沈貴妃忙道：「太后所言極是。」

沈太后又看向公子和沈沖，讓他們二人過來，問長問短。

「早知去河西還要真上戰場，就不該由著你們去。」沈太后嘆口氣，對沈延埋怨道，「都是你起的頭，朝廷出征是朝廷的事，何苦將逸之也送去？還帶得元初跟著，攔也攔不住。」

沈延賠笑：「侄兒也不知是這般險情，且逸之元初也是一片報效之心，豈有阻攔之理？」

「外祖母不必擔憂。」公子道，「我與逸之如今已安然回來。」

太后瞪他一眼：「我還未說你。那時你瞞著家中去請戰，可知我等著急？偏偏聖上也不聽勸，教我等擔心受怕數月。」

公子