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王侍郎當然求之不得，見他兩個對視一眼，姜沅揚聲叫了一個名字，便有一少年灰溜溜地從不遠處的草叢裡鑽了出來，走上前時，還狠狠地瞪了他一眼。

王侍郎覺得自己相當的委屈，他又非是故意惹他發笑。

姜涉向他歉意一笑，便叫那少年隨他過去。王侍郎也很乖覺，自去尋個乾淨地方坐下。

姜涉瞧著眼前瑟瑟縮縮的少年，不覺皺眉，「頭先不是答應得好好的？怎地轉眼就跟了上來，忘記我同你說過什麼了麼？」

姜延自知理虧，低聲嘟囔道：「可我想了想，不是那麼個道理，阿沅哥比我會打仗，他留下豈不是更好麼？」

姜沅面無表情道：「是，我武功也好過你，至少不會給少將軍拖後腿。」

姜延急紅了臉：「阿沅哥！」

姜沅依然面無表情，「伯母身體不好，你這樣一走，豈不讓伯母日夜牽掛？」

姜延一霎時愣住，片刻後嘴硬道：「我隨軍徵戰，也無甚不同……」

姜涉看了姜沅一眼，又看向姜延，微厲起聲色，「此事已經定下，你即刻回城去，這是軍令，沒得商量。」

姜延從小到大最怕姜涉板起面孔，下意識立正行禮，字正腔圓應一個「是」字，回神之時，話已出口，情急之下，幾分賴勁上來，索性不顧臉皮道：「阿涉哥，這怎能算軍令呢？阿延保證不會添亂，你就帶阿延同去吧！求你了！」

姜涉全然不為所動，眸光深冷地望著他，「怎麼？連軍令都要違抗了麼？」

姜延終於敗下陣來，心不甘情不願地低下頭去，「末將不敢。」

姜涉才略略和緩聲色，看著他緊繃的孩子氣的臉龐，不禁嘆了口氣，「你是個大人了，總這個樣子，叫我怎麼放得下心？」

姜延悶悶地道：「那你便不要走嘛。」

「胡說。」姜涉語聲又微微一厲，見他瑟縮一下，便再嘆道，「好了，照應好弟兄們，凡事小心為上，三思後行，我與阿沅在京城等你捷報。」說著拍一拍他的肩膀，「記住了，細心為上，務求穩妥。」

姜延悶悶地應了一聲，「我哪裡還敢不小心，我爹罰我三個月不能帶兵。」

姜涉不覺一笑，「是了，是該再磨磨你的性子。」

姜延見狀便又大起膽子，「阿涉哥！」

姜涉笑了笑，「好了好了，回去吧。」

「我不。」姜延搖頭，「我要在這兒看著你們走。」

姜涉一怔，隨即搖頭輕嘆，「也罷，隨你。」

王侍郎遠遠地見他們談完，也只得戀戀不捨地站起身來，看看仍杵在原地的姜延，不覺默默地嘆一聲：少年人啊。

回首但看長路漫漫，登時又收了那點憐憫之心，只覺還是先該憂慮自己，若就是照這樣行下去，那得何年何月才能到得京城？老天保佑，這一路可千萬莫出什麼差池！

第18章

然而世事往往是難償所願，雖然隔日便在借宿的鎮上買了馬，但王侍郎是多少年養尊處優慣了的，哪裡還能像小後生一般生龍活虎，一日趕路下來，仍舊是腰痠背痛、老眼昏花，每天往鋪上一趟，恨不能閉了眼就乾脆與世長辭。

但日日只覺才沾片刻枕頭，就要被喚起動身趕路，哪怕是上朝都沒這般催人，他騎在馬上都禁不住要睡了過去，往往瞧著前頭的馬車，心中真是生出許多納罕，如何那病體孱弱的夫人竟能熬得住？

這也就罷了，身體髮膚之苦究竟比不上心中熬煎之罪過，就算是每日都沒碰上甚麼風波，他還是會憂心是不是下一刻面前就冒出個把劫道搶匪，一停下來還會想京裡是不是已經收著風聲，他想的藉口到底能不能矇混過去。

太苦了，平生都不曾這般進退兩難，無日不思鄉