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楚章的靈魂在兩難的折磨裡日日夜夜不停歇地哀鳴，他用刀刃劃開自己的手臂，劃開胸口皮肉，看著血淌下來，在這樣的痛苦裡，他才能稍稍安撫下哭泣不止的心。

昨夜劃開的傷口被他毫不憐惜地一壓，又崩裂開來，殷紅的血順著手臂淌下來，瞬間濡濕了半隻袖子，楚章好像沒感覺似的，依舊坐在地上一動不動，好一會兒，他猛然驚醒了似的四下張望起來：「殿下呢？午時三刻了，殿下該午休的……」

「啊……對了，」他又呆呆地坐住了，喃喃自語，「殿下在午休，再等一會兒吧……兆錯，我的兆錯呢？」

他時而清醒時而糊塗，在孤寂的夢境裡來來回回沉睡又醒來，發呆發了半刻鐘，他再次站起來，摸了摸自己的額頭：「今天是朝會，不能遲到，殿下不喜歡拖延……」

曜儀殿的大門開啟，衣衫凌亂，袖口還在淌血的皇帝走出來，他身上實在狼狽，但兩旁的內侍卻垂著眼睛，臉上神情不變，像是早就習慣了對方這副模樣。

「去文淵臺。」楚章低低說。

他說完，也沒有要內侍抬來轎輦的意思，自己一個人搖搖晃晃地走在東宮裡，身後不遠不近地吊著一群宮人。

文淵臺中眾臣已到齊了，對於這位陛下的遲到，他們都沒什麼反應，沒站多久，門外就傳來了內監的大唱：「陛下到——」

眾臣齊齊下跪：「恭請陛下聖安。」

一抹朱紅的衣擺拖曳著從他們身旁過去，來人步履踉蹌，像是宿醉未醒，走到上首，將自己摔進寬大的御座，毫無儀態地斜躺了一會兒，才想起來下面還有一群人跪著，擺擺手：「起。」

大臣們參差不齊地站起身來，對於上首那人的儀態恍如未見，眼皮也不抬一下，規規矩矩地按序上奏。

楚章支著頭懶洋洋地聽，喉嚨裡低低地哼著調子零碎的歌，到了他說話的時候，才會想個好半天，翻檢著記憶裡那人教他的東西，給下面的大臣們下令。

等一輪議事結束了，楚章半闔著的眼睛忽然盯住了前排一個始終不言不語的人：「燕首輔，今天怎麼一言不發？」

著深紫官服的男人垂著眼簾，見他問起，才面無表情地回看過去，兩人的視線在半空交匯，楚章驀地收斂了笑容：「這個表情……你還是別說話了，不然朕又想砍了你的腦袋了，這回說不定就是真的啦。」

燕憑欄抿緊了嘴唇，抓著笏板的手僵硬得發青，楚章玩笑似的說：「燕家可就你一個啦，別想不開。」

燕憑欄深吸一口氣，忽然跪下，揚聲道：「臣，燕憑欄，才智衰弱，德不配位，懇請陛下允許臣辭去首輔一職，告老還鄉。」

楚章的笑容消失了。

他直勾勾地凝視了燕憑欄一會兒，聲音極輕地問：「你要走？」

燕憑欄不吭聲。

楚章又笑了，笑容有些神經質：「不不不不行，你不能走，殿下看重你，你要做大官的，要匡扶天下，經世濟民……殿下這麼跟我說過，你不能走。」

他重複了一遍：「朕不允許。」

燕憑欄的神情扭曲了一下，像是終於忍不住了：「陛下！先太子已逝去十餘年，您登基後的言行，實在有負其教誨——」

邵魏王朝時的燕氏，是鐘鳴鼎盛的大家族，但在末帝時期，燕氏掌權人站錯了隊，後來又被查出因支援二皇子而在先太子的死亡裡有摻一腳，在新帝登基後，燕氏被夷三族，嫡脈本就人丁稀少，這一下就不剩什麼人了，只靠著燕憑欄這個旁支撐著。

新君性情無常，說殺人就殺人，燕氏那位嫡系的大公子燕卓，正是他的同窗好友，但他說殺就殺，眼睛都沒有眨一下，這樣的舉動實在是嚇壞了所有的大臣。

無情無義，瘋癲獨斷。