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一邊說一邊往亭子裡走，丫鬟們趕著過來鋪錦袱。

朱翰謹席地而坐往身後欄杆一靠，兩臂都搭在欄杆上，對她半死不活擺擺手。

「都拉著我死命灌，我再不出來就交代那兒了。」

他人十分瘦弱，套在唐菖蒲紅的祥雲織錦圓領袍裡像偷穿戲服的小孩兒。

這樣熱的天氣裡誰家少爺不穿紗袍，一看就知道是大舅母為他準備的。

樂則柔坐在錦袱上讓玉斗拿塊解酒石給他，看他白白的臉說：「今兒個你好日子，自然都興頭些，不過你這種臉越喝越白的總是吃虧。往後當了進士老爺，強著喝酒的時候就少了。」

朱翰謹苦笑，「妹妹別取笑了，我往後如何還是不定的事兒。」

「這話何解？」

他含著解酒石，說話有些不清楚。

「前日母親說要給我訂下陸氏三小姐，又說我成婚之後就能立業，讓我打理福建的藥鋪。」

舅夫人孃家姓陸，不算什麼名門望族，這也能理解，沒有給庶子娶好媳婦添堵的。

但朱翰謹十九歲考中舉人，很拿的出手的少年郎了，配庶出的陸三小姐也太過分些。

還有什麼藥鋪哪兒就用得著他打理呢？家裡管事是死的不成。

樂則柔斟酌著言語，「陸小姐如何我不瞭解，但藥鋪萬不能此時接下。」

朱翰謹點點頭，「這還用你說？我雖沒見識也能分的清孰輕孰重，眼下考功名是最要緊的，我都拿話擋回去了。」

「我過幾日就要走了，今日見了面，到時候就不去和妹妹道別。」

樂則柔很驚訝，「要去哪？」

「去若水書院念書。」

若水書院雖比不上蘇州無隅書院，但名頭也不小，算是北方唯一拿的出手的書院。

樂則柔想恐怕是因為若水書院在臺原，離湖州最遠才去的。

「你也看見今日陣仗了，我說正值災情不可操辦，但…」朱翰謹後面的話礙難不好說出口，只能化成無奈嘆息。

這一場下來，嫡母自小的苛待似乎都沒了，外人全都叮囑他日後要孝順母親，還有私下議論他浮躁不知事非要這時節操辦的。

樂則柔知道他未盡之意，今日排場太過盛大，水陸珍饈盤碗相疊，臨門的整街都蓋了厚厚一層紅色鞭炮皮子，前院後院兩臺戲，熱鬧的不堪。

而她一路過來悄悄掀開簾子看見賣兒鬻女的呼號，面黃肌瘦的人僵直的橫在太陽底下，幾天未必能吃上一個窩頭。

但這些話她也不好說，只道：「臺原也太靠北些，嶽陽書院也不錯。」也挺遠的。

「你是聽見風兒了吧？」朱翰謹忽而促狹一笑，抬手虛點樂則柔。

「你別瞞我，別忘了我家開的是草藥生意，我再不問世事也能窺測些。」

樂則柔但笑不語。

朱翰謹切了一聲。

「不光是你，這回大旱州府一直不肯給放糧，我想就是朝廷預備著要是開戰得有糧草。但我倒是覺得黨夏人今年不會打進來。」

樂則柔詢問的目光看向他，朱翰謹從地上跳起來，跟她掰著指頭分析。

「一則黨夏遊牧，今年北方雨水多，咱們旱澇皆苦，但黨夏人可得趁著雨水好年景多攢家底兒。」

「二則定國公還在靖北關鎮守，他當年打怕了黨夏。如果我是黨夏人，我會再等幾年等定國公一沒再動手。反正他也六十五了，沒幾年好熬。」

「三則他們收草藥的事兒做的並不多隱秘，你我都能看出來，這幾乎是給大寧送信兒開戰。要是我，肯定找杏木堂這樣的大藥堂直接收，哪裡用得著零零散散得買。」

「生意人，誰還嫌錢燙手不成？」