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而兩個世界的分岔點由此出現。

在錆兔的記憶裡，那屆最終選拔，他確實到最後已經有些力竭，但在直面手鬼前，他的日輪刀就斷掉，被他救下的劍士遞給了他一把嶄新無損的日輪刀，讓他能夠成功斬殺掉手鬼。

手鬼消散後，錆兔在藤襲山中找了很久也沒有找到富岡義勇。直到最後，他才在一處角落中找到了屬於富岡義勇的日輪刀，刀身斷成三截，旁邊還有斑駁血跡。

——『為什麼要丟下無法行動的義勇離開？』

錆兔回憶起那時場景，不止一次對自己發出質問。哪怕他當時讓被救的其他劍士們幫忙照顧半昏迷狀態的富岡義勇，可意外總是來臨的猝不及防。

自目送兩個少年結伴向藤襲山走去後，鱗瀧左近次就在狹霧山上等待著他們能好好回來。然而他等回來的不是兩個完好的孩子，只有錆兔帶著富岡義勇破碎染血的日輪刀，從最終選拔中活著回到了狹霧山。

從錆兔口中得知了事情經過的鱗瀧左近次只是沉默了許久，卻沒有怪罪錆兔。他伸出手抱住無比內疚的少年，片刻後，向來堅強的錆兔在懷抱中壓著斷續哭聲，淚珠卻染濕了鱗瀧左近次的衣服。

這種事情，要說論錯，卻也無法找到究竟根源在誰那裡。

活著的人無非會是最痛苦的。

也因此，錆兔有段時間如富岡義勇一般沉默，話也極少，直到他從這段經歷中自己緩過神，接受了像噩夢一樣存在於那裡的事實，才恢復原本性格。

屬於富岡義勇的日輪刀碎片一直被他隨身攜帶，就好像兩個人約定好的那樣，一起斬鬼、一起擔下柱所代表的職責。

「錆兔……是水柱。」富岡義勇低聲重複一遍錆兔的話，惹來後者無奈目光。

富岡義勇自有一種思維方式，往往說出來的話和他真正意思大相庭徑，如果不是隊內禁止互相戰鬥，恐怕脾氣暴躁的不死川實彌就是第一個提刀衝來的人。

譬如在柱和會議上早退，說出「我與你們不同」這種分外招仇恨值的話，還有那田蜘蛛山中對蝴蝶忍反駁的一句「我沒有被討厭」。

錆兔一邊聽著義勇自述，一邊頭痛的扶住額頭。最初認識時，富岡義勇遠沒到現在這樣，說話乾脆簡短到意思都變了的地步。

小時候的義勇還是蠻可愛的。錆兔對比一番，得出了這個結論。那時候的義勇不會整日面無表情，該高興的時候會揚起笑容，不開心的時候也會有難過表情。

雖然錆兔不知道自己世界的富岡義勇未來是如何模樣，但如果是現在這個樣子，恐怕就不是頭痛一兩天的問題了。

只是可惜，就算再怎麼想像，那個世界裡也不會有『富岡義勇』的存在。

錆兔思緒飛遠，耳邊聲音似乎在逐漸減低。

『兩個人都在那場最終選拔裡活下來的世界，會存在嗎？』

「錆兔。」

「嗯？」

「錆兔。」

「…義勇，好好說話。」

「…………」

如上對話是基本每天都要發生一遍，尤以夜晚，因為兩個人房間不同，到某個地方就得分開走。每當這時，富岡義勇就會出聲喊錆兔的名字，也不說其他，喊完就安安靜靜凝視錆兔，像怕他跑掉或是消失一樣。

錆兔想了想到時自己離開景象——和原地消失也沒什麼差別了。

按這樣想下去的話，像是騙人感情的渣男一樣。錆兔縮在被窩中嘆氣。

一大早拉門就被人禮貌敲了兩下，早早起床收拾好的錆兔停住擦刀動作，起身去拉開門，果不其然是富岡義勇在門外。

他今天沒帶那把日輪刀，手上提著萩餅。錆兔竟從他眼中詭異的看出了一絲委屈。