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伴兒。&rdo;

&ldo;這自然是該去的，我日日在家不出門，對這些事竟都沒個知曉。&rdo;葉氏說這話已經下地穿好鞋，抓起桌上的篦子抿了抿頭髮，準備跟成哥兒娘一起出門。

成哥兒娘素來就是個熱心腸，院前屋後、鄉裡鄉親有個什麼難事兒，她不管幫多幫少，總會去給搭把手，葉氏也是個心軟的，兩家又門挨門地住著，所以有個什麼事兒總是搭伴兒一起去。

許杏兒在灶間把兩個人的話聽了滿耳，心裡莫名地不安起來，見二人已經出門，忙舀瓢水洗洗手，扯下圍裙胡亂擦了把，抬腳追上去道：&ldo;娘，嬸子，我跟你們一道去。&rdo;

她追上二人，扭頭問成哥兒娘道：&ldo;嬸子，可聽說了是什麼毛病？家裡沒請大夫來看麼？&rdo;

&ldo;到底是什麼毛病我也說不清楚，村兒裡如今什麼說法都有，傳得亂糟糟的。&rdo;成哥兒娘搖搖頭，語氣裡也滿是納悶兒地說，&ldo;至於大夫自然是請了，洪家雖說人丁單薄，日子過得也有些緊巴，但洪祥那人倒是個知道疼人的，對爹孃、媳婦兒和孩子那都沒得說，說來也奇怪，大夫來瞧了也沒說多嚴重個事兒，結果才吃了兩日藥，人就這麼沒了。&rdo;

許杏兒的心跳得更厲害了，她幾乎已經確定，今個兒在山裡遇到的男人，應該就是這個洪祥。

她此時腦子裡一片混亂，跟著葉氏往村頭走，止不住地胡思亂想，也不知道洪祥如今還在山上，還是已經自己弄開繩索離開了？他如果真的像成哥兒娘說得那麼疼媳婦，那明個兒出殯他應該肯定要回來的吧？

雖然洪家沒有到各處去報喪，但是村口還是自發地聚了不少村民，紙紮的房子、轎子、牛、還有疊好的元寶、打了孔的紙錢兒堆在路口中央，一個看上起十歲左右的孩子，披麻戴孝地跪在路邊。

成哥兒娘低聲咕噥道：&ldo;作孽呦，就這麼一個閨女，連個摔盆兒的人都沒有。&rdo;

張羅在路口唸過路引，便領著那孩子上前點燃堆好的紙錢兒，旁邊站著兩個年輕人，一人手裡一個棍子，看著火燃起來之後，便把所有紙紮的物品都推進去，然後用棍子挑撥著點燃的紙錢兒，要讓壓在下面的也能被燒乾淨。

一陣夜風打著旋兒地繞過人群，卷著火星兒和黑色的紙灰，在火堆上面打著轉兒，火苗一下子竄起來老高，好多人都下意識地往後退了幾步。

&ldo;這是死的不甘啊……&rdo;

人群中不知道是誰，突然陰森森地說了這麼一句，葉氏縮了縮脖子，伸手把許杏兒攬在自己身邊，摸摸她的頭頂，似乎是在安慰她不要害怕。

許杏兒心裡想得更多的卻是洪祥，不知道這件事之後會如何發展，一夜翻來覆去難以成眠。

第二天跟山子在老地方碰面的時候，許杏兒就頂著兩個大大的黑眼圈兒，眼睛裡都是血絲，看著憔悴得不行。

山子皺皺眉頭，剛想開口。

許杏兒已經搶先問：&ldo;山子哥，昨晚榮家的人啥時候來的？有沒有說什麼？&rdo;

&ldo;我到家的時候他們剛到，也沒說什麼，把榮皓軒抬到馬車上，跟我爹和我三叔客氣了幾句，說以後再登門拜訪，便把人接走了。&rdo;山子邊說邊打量許杏兒的神色，&ldo;怎麼，這麼關心他？&rdo;

許杏兒卻沒接話，思維還在自己的想法裡轉圈，又問：&ldo;他們可帶了下人來？是直接就回去了麼？&rdo;

&ldo;帶了好幾個夥計，還有縣衙的差役跟著。&rdo;山子越發覺得奇怪，但還是有問必答，對最後一個答案不太確定地說，&ldo;找到