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這位達拉謨的緝兇警官遲疑了一下才回答說：&ldo;有幾個女人，據我們知道有好

幾個，前一段時間失蹤了。事情都發生在達拉謨、查特漢姆和奧蘭奇這三個縣境內，

也就是我們現在的這一帶。目前為止，外面公開的訊息是兩起失蹤和兩起兇殺案，

而且是兩起互不相干的兇殺案。&rdo;

&ldo;你的意思不是說媒體在和警方合作吧?&rdo;我說。

拉斯金苦笑了一下，說：&ldo;那是做夢都不可能的事。他們只知道聯邦調查局想

告訴他們的那一點兒東西。誰也沒有真地隱瞞什麼訊息，但誰也沒主動把這些訊息

告訴新聞界。&rdo;

&ldo;你剛才說有好幾個年輕女人失蹤了。&rdo;我說，&ldo;到底有幾個，跟我說說看。&rdo;

拉斯金的話像是從牙縫裡面擠出來的：&ldo;我們相信有八個到十個女人失蹤了。

她們年紀都很輕，十八九歲到二十出頭，都是大學生或高中生。不過目前為止，才

找到兩具屍體。我們現在要去看的可能是第三具。這幾具屍體都是在最近五個星期

之內發現的。聯邦調查局的人認為，這裡發生的事可能是南部有史以來最嚴重的綁

架和兇殺事件。&rdo;

&ldo;有多少聯邦調查局的人到這裡來了?&rdo;薩姆森問道，&ldo;幾個?幾十個?&rdo;

&ldo;他們是全力以赴。據說他們手裡有證據表明失蹤的女孩子分佈在好幾個州‐

‐維吉尼亞、南卡羅萊那、喬治亞，一直到佛羅裡達。他們認為這位先生還綁架了

今年冠軍杯佛羅裡達州立大學的一名啦啦隊隊長。聯邦調查局的人稱這名罪犯為&l;

東南部的野獸&r;。聽起來好像這傢伙神秘莫測的。現在都是他在控制著局面，他自

稱為風流浪子……認為自己是最偉大的戀愛高手。&rdo;

&ldo;這個風流浪子在作案現場故意留下過什麼資訊嗎?&rdo;我問拉斯金說。

&ldo;只有最後這一次他留了個字條。他好像終於跳了出來，想和我們聯絡。他說

他是風流浪子。&rdo;

&ldo;出事的女人裡面有黑人嗎?&rdo;我問拉斯金說。那些反覆行兇作案的傢伙的特

點之一是他們總愛找同一種族的人下手，或者全是白人，或者全是黑人，或者全是

西班牙裔人，一般混雜的情況不多。

&ldo;另外還有一個失蹤的女孩兒是黑人，是北卡中心大學的。那兩具找到的屍體

都是白人的。所有失蹤的女人長得都非常漂亮。我們有一塊兒公告板上貼著所有那

些失蹤女孩子的照片。有人給這個案子起了個名字叫&l;美人和野獸&r;。這句話也寫

在那塊板子上，就在那些照片的上面，說得倒也貼切。&rdo;

&ldo;根據偵破組目前掌握的情況來分析，&rdo;薩姆森輕輕說了一句，&ldo;內奧米。克

勞斯符合罪犯所物色的型別嗎?&rdo;

尼克。拉斯金沒有馬上回答。我不知道他究竟是在考慮這個問題，還是因為照

顧我的情緒，所以不想直說。

&ldo;內奧米的照片是否掛在了聯邦調查局的那塊板子上了?她的照片有沒有在&l;

美人和野獸&r;的榜上?&rdo;我問拉斯金。

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