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朱賀霖雖有些恃寵而驕，卻非不達時務之人，一見情勢不對，立刻換了副撒嬌討好的口吻：「兒臣只是擔心，杖斃臣子恐有損父皇仁德之名，不如寄下這二十杖，來日若敢再犯，兩罪並罰，可好？」

景隆帝沉吟片刻，對蘇晏意味深長道：「此番是太子為你說情，朕才饒你一次，寄下二十廷杖，你且好好記在心裡，日後謹慎從事，不可再肆意妄為，否則前罪並罰。」

蘇晏一聽不用挨那可怕的大棍子了，很是鬆了口氣，連忙謝恩。

這時，一個內侍匆匆從入殿，稟道：「皇爺，貴妃娘娘不知為何哀泣不止，宮人們怕動了胎氣，已去太醫院請許、林兩位太醫了。」

景隆帝眉頭微皺，有些無奈地對太子道：「朕去一趟永寧宮，餘事你自理吧。」

朱賀霖恭送走皇帝，回頭見蘇晏還跪在那裡，嘻嘻笑道：「還跪著做什麼，起來起來，不就二十杖子，瞧把你給嚇的。」

蘇晏苦笑：敢情這位少爺是沒挨過廷杖，也沒見過那些捱了杖後臣子的模樣，何止是皮開肉綻，打得肌肉壞死，鮮血濺出數尺遠的都有，捱不過十杖當場氣絕的也不在少數。

記得史料記載有個大臣被打得臀股肉爛脫落，他老婆還撿了一塊最大的回去用鹽醃了收藏。

要是前世一米八幾、百半斤的身板，說不定還能多捱幾下，現如今這小身子骨兒，恐怕二十下撐不到就得回地府判官那兒報導去。

腹誹歸腹誹，面對當朝太子還是收斂點好，蘇晏依言起了身，規規矩矩地低頭而立。

朱賀霖看他恭謹溫馴的樣子，全然不見當初靈動佻達的神采，心中得意的同時，不知為何又浮起一絲不快，拉下臉：「貢生蘇晏，跪下聽旨。」

剛叫站起來又叫跪，這不是故意折騰人麼？蘇晏一愣，立馬反應過來，這小子是在拿他開涮呢！

人在屋簷下，不得不低頭，咱忍！蘇晏一撩袍子又跪了下去，有些發麻的膝蓋磕在石板上刺痛不已，禁不住剜了這個囂張欠扁的小鬼一眼。

在對方看來卻是他微仰起臉，一雙鳳目揚厲含怒，眼光斜斜地飛過來，如墨空中一彎清泠泠的寒月，竟有種攝人心魄的驚艷。

小太子正擺出一副居高臨下的氣勢，被這眼神一掃，神思頓窒，突然生出幾分莫明的心虛，裝模作樣地咳了兩聲，示意旁邊的內侍開始讀聖旨。

蘇晏豎起耳朵，除了最前面那句耳熟能詳的「奉天承運皇帝制曰」，接下來就是大段艱澀的文言文，聽得他雲山霧罩不知所然，好在關鍵幾句還是聽得懂的：「福建貢生蘇晏，發跡賢科，聰敏忠正，宜加恩命，特賜爾為司經局洗馬兼太子侍讀，勉修厥職，毋忝朕命。」

「太子侍讀」好理解，蘇晏斜眼看著面前這個稚氣未脫的小鬼——身份高貴沒錯，可放在現代也不過是個讀初二、初三的小屁孩，他一個985大學本科生，連家教都當不上，只能淪落到當個陪讀兼書童，好不鬱悶。

另一個「司經局洗馬」，也不知道是什麼東西，聽上去像是……馬夫？

朱賀霖見他面露難色，拽過聖旨就往他手裡塞，惡狠狠道：「還不快領旨謝恩！你那是什麼表情，做本太子的侍讀很委屈麼？哼，就算殿試三甲，也不過去翰林院做個七品編修，你一躍而上便是從五品，居然還給我擺張臭臉！」

蘇晏無奈地接旨，搖搖晃晃爬起來，揉著血脈不通的膝蓋，嘀咕：「從五品又怎樣，還不是個弼馬溫。」

小太子耳朵尖得很，雖然沒聽明白「弼馬溫」的意思，也猜了個大致，濃眉一挑：「什麼馬不馬的，又不是叫你去太僕寺當馬夫。司經局隸屬詹事府，洗馬一職負責管理宮中四庫圖籍，今後東宮書冊統統都交給你打理了，記得定期幫我寫窗課上交父皇。那一堆孔孟之