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“啊……天哪……我的麻什果……”

隨著一聲驚叫，只見一個四十歲左右的大嬸掩著張大的嘴，一臉驚詫地盯著落得滿地都是的果實。

“對……對不起……對不起……我們幫你撿起來。”安妮慌忙拿過大嬸的籃子，蹲下身和伊恩兄妹一起幫忙撿起落在地上的果實。

果實一共就十多顆，在六雙手的合力下很快就撿完了，安妮把最後一顆叫做“麻什果”的東西放到眼前細細端詳了一番，桃紅色，個很比櫻桃稍微大一些，色澤如珍珠般紅豔光潔，有點眼熟，但想不起來在哪裡見到過。

“吉恩斯，是你生病的那段時間，我給你吃的麻什粥還記得嗎？就是用麻什果做成的。”卡麗走上前來，搖了搖一臉迷惑的安妮，指著果實娓娓而談。“這個很稀少，長在聖湖邊上的一處荊棘中，吃了它有滋補調養、抗衰老的奇效。它在我們國家很稀少，平民們有時為了貼補家用，就會冒著生命危險去荊棘中間摘麻什果，然後買給王公貴族或是王室。”

“是這樣……”安妮吐了吐舌頭，瞥了眼籃子裡粘上了塵土的麻什果，不禁有些懊悔。“大嬸，對不起，我把你的麻什果弄贓了。要不我幫你洗洗吧。”她看著大嬸有些心疼而微微皺起的眉，語氣裡滿是真誠。

“算了，小夥子，你也不是故意。”大嬸搖了搖滿是傷痕的手，看得出都是摘麻什果而留下的。她緩緩走開了，嘴裡還在嘀咕著。“我自己去找個地方洗一下就行了，我晚上還要送到王宮裡去呢。”

望著大嬸的背景，安妮耳尖地聽到了“王宮”兩個字，不理會伊恩兄妹倆滿是詫異的臉，快步走到大嬸跟前。

“大嬸，可以向你打聽一個事嗎？我們是從塔塔爾鎮來的，對這裡的環境不熟悉。身無分文，所以想去聖湖摘一些麻什果賣點錢，不知道你可不可以告訴我們聖湖怎麼走？”

她不禁有些洋洋得意，這樣的藉口應該會博取大嬸的同情心吧。只要找到聖湖，就能找到及爾蔓格草，那麼自己明天的那關就能安全透過了。

大嬸呆愣了幾分鐘，不住打量著他們三個人，隨後嘴角扯出一抹慈祥的笑。“你們沒地方住，如果不介意的話，可以去我家。呵呵……放心，我不會要你們一分錢的。因為我和老伴膝下無子，所以一直希望家裡熱鬧一些，你們去了，他一定會很高興的。”

安妮愣住了，完全沒想到自己精心策劃的說辭卻意外得到了對方的熱情邀請。腰間被捅了一下下，伊恩兄妹兩個人雙眼放光地湊近她。

“吉恩斯，去吧，去吧。反正我們身上的錢也不多了，這們大嬸人也不錯。不如我們先……”

安妮閉著唇，一時不知該說什麼。大嬸看三個人並沒有反對，臉上瞬間笑開了花。“呵呵……年輕人，跟我走吧。”她招了一下手，轉身走向街道的另一方向。

正文　第二十三章　揹包失蹤

連日來都是住在那個破舊陰暗的房子裡，發黴的氣味實在令人難以忍受，伊恩兄妹想到有一間溫暖的房子可以住，腳步不由自主地就跟上了大嬸。

算了，伊恩兄妹的想法也沒錯，去住大嬸的房子總比住在那個狗窩裡要強百倍。她隨即又想起了一件重要的事。

“伊恩，卡麗。等一下啦，我們的行李還沒有拿。”

“我去，我去；你們等我一下，我馬上回來。”卡麗一下子跳了起來，然後一揮手，一溜煙跑向那間破屋子。

三個人互望了一眼，也只好站在原地靜靜等待。天色漸漸暗了下來，安妮的心越來越不安起來，隱隱有一種不祥的預兆。

片刻後，只見卡麗氣喘吁吁地跑了回來，背上揹著兩個行李布包，可唯獨不見安妮的那個揹包。

“吉……吉恩斯，你……你的行李不見了。”