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那不是‐‐

魏祈寧心中一緊，下意識順著牆掩藏到灌木後，悄悄望著那道門。要是沒看錯，那人應當是楚王身邊的近侍，趁著此時千步廊外少有人，在兵部附近出沒，必然是替楚王辦事，行事如此閃躲，定是不想讓人發現！

不一會兒，便有個更熟悉的人影閃入偏門，魏祈寧一顆心砰砰直跳，不由瞪大眼，屏住呼吸，那人不是旁人，卻是她的頂頭上司，兵部侍郎錢正廷！

錢正廷可算是素來不涉黨爭之人，怎會與楚王一系有所牽連？難道趙澤所猜測的隱藏著兵部的楚王黨人，就是這位錢侍郎？

這兩派人，當真是明爭暗鬥，錯綜複雜。

片刻後，錢正廷便從門裡出來，臉色略有焦慮，張目四顧，見無人，方在門板上輕叩三下，快步離開。緊接著，楚王近侍也匆匆出來，低著頭面容嚴肅的朝著相反方向去了。

這二人應當是有什麼要緊的事，難道與南境的奏摺有關？魏祈寧從灌木中出來，沿著走道徘徊片刻，裝作若無其事的樣子回到衙門。

會同館的奏摺早已送來，魏祈寧特意留心著，逮著個當差的小吏問：&ldo;怎麼今日的奏摺還不送進行宮去？耽誤了時辰可了不得。&rdo;

小吏瞧一眼答道：&ldo;才預備送去的時候，侍郎大人攔下了，說是行宮裡今日忙著備宴，陛下剛召了不少大人們入宮，著過一個時辰再送去，現下正預備呈進去呢。&rdo;

魏祈寧眼神一閃，看來十有八九是奏摺出了問題。

……

傍晚時分，群臣入行宮，往湯池邊去，按座次一一落座。說是在湯池邊賜宴，實則席面離那數十個湯池也有數丈遠，那一處氤氳的池邊點了薰香，順著水汽裊裊的飄來，令人蠢蠢欲動。

魏祈寧感到胃部一陣抽搐，對那湯泉的恐慌感覺忽隱忽現。下層官員先到後，需要一遍遍向高層官員問候行禮，待陛下和三位殿下到了，又得跟著一起磕頭行禮，這一番下來，已小半個時辰過去。

趙澤立在太子和楚王身側，身姿冷峻深邃的面龐與旁邊笑容可掬的兩個截然不同，雖然俊朗，卻是一身拒人千里之外的模樣，也難怪朝中總有傳言說他不近人情。

直到皇帝吩咐眾人開宴，魏祈寧跟著眾人給太子和二王敬酒時，有意立在趙澤身側。一杯酒下肚，她便將手中備好的字條悄悄塞進趙澤手中。

酒後微醺，趙澤雙眸一動，目光恍如無意的略過，攥著紙條的手緊了緊。

半個時辰後，今上便乏了，臨走前，果然如內侍預料的一般，命眾人今夜可共享湯池。在座的文臣們尚知道按著品級座次，一個個或由侍者服侍著寬衣泡湯，或繼續邊飲酒邊高談闊論。武將們則沒那麼多講究，尤其是各地難得進京的那起人，聽了皇帝的吩咐，果然敞開肚皮，放下矜持，笑鬧著享樂起來。

魏祈寧在人群中一掃，卻沒瞧見魏祈安的影子。她凝眉，也沒多想，只向同僚們藉口解手，往角門處去。

晁瑜早已領人在四面的暗處看著，一旦有人靠近便會示警。

趙澤的身影在月光下格外硬挺，他正仰頭望著虛無的黑暗，刀刻般俊逸的側面在朦朧的微光下模糊而堅韌。

&ldo;說吧，尋本王何事？&rdo;趙澤身形未動，便開口問。

魏祈寧遂快速將錢正廷與楚王勾連之事說出。

&ldo;錢正廷，竟然是他。&rdo;趙澤亦覺得出乎意料，&ldo;看來四弟的手伸得可比你我想像得更遠。正好，本王也收到密報，毛毅上次欲阻截的，只是個□□，上奏者出自南境土司木氏，近幾日真正的彈劾密摺才會送到行宮附近，他們應當是聽到風聲了。&r