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”

“但是——”

“如果看見了她，你就會發瘋。”羅西簡單地說。杜卡絲對她點了點頭。

“這是一個夢，對嗎？”比爾問道，“我的意思是說……我沒有死吧？因為如果這是來世，我認為沒關係。”他看著正在走過來的女人，打了個哆嗦，“太吵鬧了，尖叫聲太多了。”

“這是一個夢。”羅西同意了他的說法。羅絲·麥德已經很近了，一個苗條的身影穿過細細的光線和陰影正在走來。陰影將她危險的面容變成了貓或狐狸的面具。“這是個夢，所以你必須完全按照我們說的去做。”

“按照羅西和杜卡絲說的，而不是西蒙說的。”

“對。杜卡絲說，把你的手放在褲兜裡，然後看著褲兜，直到我們告訴你可以結束時為止。”

“可以嗎？”他問道，頑皮地對她做了一個內情盡知的鬼臉，她認為這表情其實真正表露的是困惑不解。

“是的，”羅西絕望地說，“是的，可以了，以上帝的名義，把你的眼睛從她身上移開！”

他把手合在一起，服從地低下了眼睛。

現在羅西能夠聽見逐漸走近的腳步聲，青草掃在面板上發出的唰唰聲。她自己也低下了眼睛。過了一會兒，她看見像月亮般潔白的一雙腿在她面前停下來。然後是一陣長久的寧靜。它被遠處幾隻失眠的鳥叫聲打破了。羅西抬起眼皮往右邊看了看，看見比爾絕對安靜地坐在她的身邊看著自己合在一起的雙手，其模樣酷似一位刻苦勤奮的佛教禪宗學生，在晨課中被安排坐在了師傅身旁。

終於，她羞怯地低著頭對她說：“杜卡絲給了我一些你想讓我得到的東西。我放在了褲兜裡面。”

“好的，”甜潤而沙啞的聲音回答她說，“很好，真實的羅西。”一隻斑駁陸離的手伸到羅西眼皮底下，把一樣東西放在了她腿上，它在慘白的月光下隱約閃爍著金光。“這是給你的，”羅絲·麥德說道。“一件禮物，如果你喜歡的話，你可以用它。”

羅西從腿上拿起了那樣東西，好奇地看著。那東西上面刻著：服務、忠誠、公眾利益幾個字，排成三角形圍繞著鑽石，組成了一個黑曜岩的指環。鑽石好像一隻邪惡的眼睛，反射著血紅色的亮光。

周圍仍然一片沉寂。它有一種預期的效果。她想讓我感謝她嗎？羅西很想知道這一點。她不會這麼做的，但是她會告訴她自己真實的感覺。“他死了，我真高興。”她輕輕地、不帶任何重音地說。“總算可以鬆口氣了。”

“你當然很高興，當然可以鬆口氣。現在你可以走了，回到真實的羅西的世界中去，和這個動物一起。據我判斷，他是個好動物。”她在暗示著什麼，羅西不敢相信這是一種色慾。“好蹄筋，好裡脊。”停了一下，然後用一隻斑駁的手撫摩著比爾滿頭可愛的亂髮。他在她的注視下深深地吸了一口氣，但並沒有抬起頭來。“一隻好獸類，你要是保護好他，他就會保護你。”

羅西抬起了頭。她非常害怕看到眼前的情景，但她仍剋制不住自己。“請你不要再叫他獸類了，”她的聲音因為憤怒而有些發抖，“把你那只有病的手拿開。”

她看到杜卡絲恐懼地畏縮一旁，她只是從眼角看見了她。她大部分注意力集中在羅絲·麥德身上。她還能期望從那張臉上看到什麼？她正在蒼白的月光下看著她，仍無法準確地說出來。也許是美杜莎，三隻蛇發女怪之一。但是她面前的這個女人並不像。她的臉不久前還極端美麗，足以與古希臘神話中的特洛伊美女海倫相媲美。現在她形容枯槁，開始變得模糊起來。左面的臉頰上佈滿了一團黑色物體，並且延伸到眉毛上。閃亮的、滾燙的眼睛在陰影下看上去既憤怒又傷感。那不是諾曼看見的同一張臉，至少她知道這一點，但是她能夠看到那張臉底