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這樣一來可以肯定地認為，他們出師不是針對單個的人，而是針對整個聚居地的，這樣我們的境況就很棘手了。

我們馬上對要採取的措施進行了協商。在各種各樣的建議被提出和又被摒棄之後，我們一致同意，無論如何應該嘗試一下，告知蘭德爾堡的駐防部隊請求增援。如果不顧惜信使的馬，信使可以在一天內到達蘭德爾堡，如果一切順利的話，援兵後天就可以來到。

迪克&iddot;斯通和威爾&iddot;帕克得到了送信的任務，十分鐘後踏上了危險的行程。

對即將到來的襲擊的防備將昨天下午和晚上的時間完全佔滿了，以致我們沒有時間對俘虜的命運作出一個決定。帕拉諾被捆得結結實實地躺在一間石室中，受到了嚴密的監視。

我深入地思考著目前的境況，這時走近的腳步聲把我從思索中喚醒了。

&ldo;早上好，先生！&rdo;哈里向我問候，&ldo;看來睡眠像對我一樣也同樣避開了您。&rdo;

我感謝他的問候：&ldo;清醒在這個充滿危險的時刻是必要的。&rdo;

&ldo;您怕印第安人吧？&rdo;男孩微笑著問道。

&ldo;我知道，您問這個問題不是認真的，&rdo;我反擊道，&ldo;但我們總共有二十四個人，我們要面對十倍強於我們的敵人。顯然我們不能抵擋他們，我們惟一的希望在於不被發現，或者至少是及時地從駐軍得到援助。&rdo;

&ldo;您看事情還是有點兒太悲觀了。我們這樣的二十四個人就已經能做出相當大的事情。如果紅種人發現和進攻我們，他們只會碰得頭破血流。&rdo;

&ldo;我的看法不同。他們氣憤於我們在奈厄布拉勒堡插手，並且不管怎樣，知道他們的酋長在我們手中。&rdo;

&ldo;一切都完全正確，先生，但還沒有理由擔憂得要命。我畢竟也瞭解紅種人一點點。我們保持著優勢。&rdo;

我看著哈里，但什麼都沒回答，在我的目光中一定有一些像是懷疑的東西，因為在很短的間隔之後他接著說道：

&ldo;說說您想說的，先生。如果我們昨天到達了蜂河，您就會看到一座墳墓，它埋藏著我在這個廣闊的世界上最親愛的兩個人。他們被殘殺了，被黑頭髮和棕面板的男人們殺死了，雖然這夥人的頭目是一個白人。從那些可怕的日子起，當我看到一個帶發頭皮的髮捲在飄拂，我的手就抽搐。當手槍一閃，有些印第安人流著血從馬上滑下來，致命的子彈就是從手槍裡射出來穿過了我母親的心臟。&rdo;

哈里從腰帶裡拔出武器，把它舉在我的眼前。

&ldo;您肯定是一位好射手，先生，但用這枝舊管子您在十五步外不會打中一株山核桃的樹幹，而您在新韋南戈看到了，我能怎樣運用這種鐵器。您可以想像，為了瞄準我的目標，我練過多少次。我可以擺弄所有的武器。但如果是對付印第安人，我就只用這把手槍。因為我發過誓，打倒母親的武器也是我報仇的工具！&rdo;

&ldo;您從溫內圖那裡得到的手槍？&rdo;我插話道。

&ldo;他對您講過了？&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;一切？&rdo;

&ldo;什麼都沒有，除了我剛才說過的。&rdo;

&ldo;是啊，手槍是從他那裡得的。不過您坐下吧，先生！您應該知道最必要的事情。&rdo;

男孩在我旁邊坐下，向位於我們下面的山谷注意地看了一眼，開始講述：

&ldo;我的父親在那邊舊大陸中是森林技術管理員，同