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忽圖魯汗慌亂道：「早在五年前我就想把塔塔兒部滅掉，可是神一直說時機未成熟，現在他們要打過來了，神，你說該怎麼辦呢？」

葉克強沉吟了一會兒，問道：「統達，據你觀察，塔塔兒部的兵力共有多少？」

「塔塔兒部本身的兵力大約三萬，若加上鄰近小部落會合的兵力，大概不超過四萬人。」

忽圖魯汗急忙問：「那我們的兵力有多少呢？」

蒙力克平日負責訓練士兵，他答道：「啟稟汗，目前可用的兵力約有三萬餘人。」

「那算是勢均力敵了。」忽圖魯汗望向葉克強，「神，依你看他們若攻來，我們有勝算嗎…」

葉克強沒有馬上回答，而是望向伊索道：「伊索，你曾和塔塔兒部人交過手，你認為如何呢？」

伊索沉吟道：「塔塔兒部人相當殘暴兇狠，他們是十分善戰的部落，並不好對付，但我們軍隊訓練精良，再加上有神教給我們的戰法，如果雙方打起來的話，勝負實在很難說。」

蒙力克提議道：「不如咱們先下手為強。立刻出兵攻他們個措手不及如何？」

「不行。」葉克強立刻反對，「要攻打塔塔兒部，必須越過呼倫貝爾地區，那裡的地形十分難走，相當損耗戰力，到時培塔兒部以逸待勞，恐怕我們會全軍覆沒；再者，覬覦弘吉刺部的部落可不上塔塔兒部一個，若此時將主力軍隊派往攻打塔塔兒部，其他部落乘虛而入來攻打我們，那可是十分危險的。」

眾人聽了都覺有理，一旁的普蘭特大臣由於年事已高，經常「處於打瞌睡狀態，忽圖魯汗因為尊重他才請他參加會議的，其實眾人都不怎麼當他存在，此時他卻突然用蒼老的聲音叫道：「難道弘吉刺部就這麼完了嗎？」

眾人均嚇了一跳，紛紛望問普蘭特。看見他又慢慢的進入打瞌睡狀態，忽圖魯汗有些羨慕他，不管發生大大的事都可以打瞌睡。

忽圖魯汗仇心的生向葉克強問：「那現在我們該怎麼辦呢？」

「目前我們所能做的就是加強防禦措施。塔塔兒部人若真的來襲，想必是討不到什麼好處的。」

忽圖魯汗長嘆了一口氣，「也只有這樣了。」

葉克強朗聲道：「好，現在聽我分派任務。伊索，你立刻加強部落周遭防禦工事的構築，防禦兵力也要增強；蒙力克，從現在開始，軍隊加強作戰訓練，所有非必要勤務一律暫停；統達，你持續情報的蒐集，尤其要注意塔塔兒部軍隊的動向。就這樣了，大家立刻下去執行。」

眾人領命後立刻行動，葉克強跟著蒙力克視察軍隊訓練情形，之後又和伊索討論邊疆地區的局勢及就應變措施，一直忙到夜深才拖著疲備的身心回自己的帳子。

「你回來啦。」在帳外迎接葉克強回來的正是索娜。「辛苦了，你肚子餓了嗎？我弄東西給你吃。」

「不用了。」葉克強輕輕摟住索娜的纖腰，「你怎麼不先睡呢？小豪呢」

兩人走人帳內坐了下來，索娜拿塊濕布中幫他拭臉，「小豪睡了，我在等你回來。」

早在撒巴伏誅之後，葉克強就想讓索娜回到她自己的部落，但索娜為了報恩，執意留在他身邊，自此兩人關係十分特殊，既似主僕，又像夫妻，蒙古男人一向只當女人是財產而已，所以也都見怪不怪。

「以後不用等我回來了。」葉克強累壞了，一傢伙就躺在褥墊上，「我最近會很忙，可能都會很晚才回來，以後你自己早點睡吧。」

來自女權高張時代的葉克強，就算到了古代蒙古也一樣相當尊重女人，正因為如此，在他身邊的女人都既感激又敬愛他，願意為他付出一切。

索娜挨進葉克強懷裡，嬌聲道：「人家沒看到你回來，睡不著嘛。」

葉克強