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&ldo;他娘，這瓜熟開了，該賣了。&rdo;吳老漢手託一個大甜瓜，一邊放在鼻子上聞一邊喊。

老太太、長命一起興沖沖走出瓜棚。

吳老漢也喜上眉梢，將甜瓜遞給長命。

吳長命急急忙忙雙手擦一下，將瓜遞給母親：&ldo;娘，你先吃。&rdo;

老太太將甜瓜一掰兩半，遞給兒子一塊大的，又將手中的半塊掰開，遞給吳老漢一塊：&ldo;老頭子，你也嘗嘗。&rdo;

吳長命咬一大口嚼著：&ldo;娘，這瓜真甜！&rdo;

老太太也咬一口嚼著：&ldo;嗯，真甜！等明兒個定了親，後日你就和你爹下鄉賣瓜去。&rdo;

吳長命一手搓著脖子：&ldo;啥？讓俺去下鄉賣瓜？&rdo;

&ldo;你不去，誰去？你替你爹推著車子，你爹給人家秤瓜的時候你看著小偷。&rdo;

吳長命極不情願地：&ldo;那好吧！&rdo;

三

這一天，吳長命按照孃的吩咐，跟爹串鄉賣甜瓜來了。

吳長命推著獨輪小推車，兩邊簍子裡各半簍甜瓜。

來到十幾裡外的一個村子，吳老漢跟在車子傍不停地高聲吆喝起來：

&ldo;賣甜瓜啦，甘甜的甜瓜。&rdo;

&ldo;賣甜瓜啦，不甜不要錢了！&rdo;

天空沒有頂點兒雲彩。太陽直射著，沒有一點兒風絲兒，樹梢紋絲兒不動。天氣特別地熱。

吳長命汗流浹背。他停下來放下小推車，雙手摸著頭上的汗水，連連往地上甩。

吳老漢仍然一個勁地叫賣：

&ldo;賣甜瓜啦，甘甜的甜瓜。&rdo;

&ldo;賣甜瓜啦，不甜不要錢了！&rdo;

儘管老漢不停地使勁吆喝，仍然沒人出來問津。

吳長命有點著急，便把車子推到陰涼處放下，空手走著挨門問起來：&ldo;買甜瓜嗎？甘甜的甜瓜。&rdo;

&ldo;不要，不要！這年頭飯都吃不上，哪來的閒錢吃甜瓜！&rdo;一連幾個門都傳出不耐煩的聲音。

吳長命呆呆地站了一會兒，他看到前面一個門樓較好的人家便興奮地徑直走了過去，剛走到大門口，猛然一隻大黃狗狂叫著竄出，兇猛地向他撲來。

吳長命側身一個箭步跳到了一邊，大黃狗由於用力過猛，差點向前摔倒。撲了空的大黃狗掉過頭又兇猛地撲向吳長命。吳長命又一個箭步跳到另一邊。大黃狗又撲了空，掉過頭又向吳長命猛撲過來。

這一次吳長命沒躲沒閃，等大黃狗撲到近前，猛然飛起一腳，將大黃狗踢出幾步開外。大黃狗慘叫幾聲，便倒在地上不動了。

大門裡聞聲跑出來一個漢子，年齡在四十歲上下，大腦袋，大眼睛，厚嘴唇，一臉的橫肉。個頭雖不高，卻是膀大腰圓，屬典型的車軸漢。

吳長命愣在原地不知所措。

&ldo;大黃！&rdo;漢子看到大黃狗癱在地上一動不動，回頭看到吳長命面紅耳赤的樣子，似乎明白了一切，惡狠狠地：&ldo;哪來的野小子，敢在這兒撒野？&rdo;

吳長命難堪無語。

漢子不由分說揮雙拳朝著吳長命就打過來。吳長命不敢還手，只好左躲右閃。漢子打不著吳長命，急得哇哇直叫。

吳老漢急忙上來攔著漢子，忙不迭地賠不是：&ldo;兄弟，消消氣，有話好說。&rdo;

&ldo;你是誰？這野小子整死了俺的大黃狗，俺要好好教訓教訓他。&rdo;漢子一把推開吳老漢氣喘吁吁地，&ldo;沒你的