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先生。祝你幸福。”

說完，她拉開門走了出去，把還是一臉難以置信的普萊斯利留在了休息室裡。

樓梯口，吉蒂和老保姆正守著。

“請安頓一下那位先生。”莉迪亞對保姆說，“如果他今晚要留下來，請把客房準備好。吉蒂，去休息吧。”

“你們怎麼了？”吉蒂擔憂地問，“我聽到他在大喊，他責備你了？”

“沒有。”莉迪亞疲憊地搖了搖頭，“我退婚了。”

“上帝呀！”吉蒂叫了起來。

莉迪亞看到樓下正在探頭探腦的兩個女僕，她對保姆使了一個眼色，拉著吉蒂回了臥室。

過了片刻，保姆敲門來說：“普萊斯利先生要告辭了。小姐要下去送一下嗎？”

莉迪亞怔了怔，搖搖頭。她把絲絨匣子遞給保姆，要她帶給普萊斯利。

普萊斯利站在院子裡，接過匣子，望了望東方微明的天空。

“莉迪亞小姐還有說什麼嗎？”

保姆說：“她只讓我向你說聲謝謝。”

“這樣啊……”

普萊斯利帶上帽子，朝著二樓亮著微光的窗戶深深望了一眼，翻身上馬，一去不回。

莉迪亞從窗簾縫隙裡望著他的身影消失在黎明的微光裡。

“你還好嗎？”吉蒂走到她身邊，關切地問。

“沒事。”莉迪亞衝她笑笑，“雖然很失落，很難過，但是我知道，我今天的決定，是正確的。”

“是他悔婚了？”

“不，是我。”莉迪亞說，“我不夠勇敢，沒辦法和他分擔未來的困難。我想我是一個很自私的人，只想到自己。一看苗頭不對，立刻抽身，毫不留情。他肯定很恨我了。”

“別這麼說，親愛的。”吉蒂摟著莉迪亞的肩，“我相信，你這麼做，肯定對你們兩個都好。他現在怨恨你，可他將來就會明白了的。”

莉迪亞心裡一暖，擁抱了小姐姐一下。

第　38　章

婚約取消的訊息傳回浪博恩，自然激起新一輪的流言熱潮，這讓莉迪亞回家的日期又往後拖了很久。班納特太太本來以淚洗面，但是聽聞了普萊斯利家的複雜形勢後，又轉而慶幸這樁婚事沒有結成。她和丈夫都覺得這樣的家庭就猶如吃人的機器，斷然不是自己這樣家庭的女兒能夠應付的。

為了讓鄰居不至於傳出自己是未婚先孕的謠言，莉迪亞出門倒是比以前更勤了，她做禮拜，探望窮人，慰問自己家的農民。等到紡紗廠的投資結算後的錢到手後，莉迪亞手頭寬裕了，又再買了兩塊地，租給農民。

她現在已經是個悠閒的小地主婆了。她每日和吉蒂在村裡散散步，和鄰居打打招呼，然後去和牧師太太聊會兒天，然後回家幫著廚娘一起準備晚飯。

隨著秋天到來，莉迪亞開始翻新屋子。她花了極大的心思在上面，挑選油漆和牆紙，選房頂和門窗的樣式，挑選傢俱和地磚。莉迪亞喜歡簡樸婉約的英倫鄉村風格，而佈置自己的家，則是所有女人都愛做的一件事。

而且，一旦繁忙起來，她就可以忘卻過去的不愉快。只是有時候夜晚無法入睡，回想起她和普萊斯利的檫肩而過，總覺得胸口發悶，有種揮散不去的失落。

等到裝修告一段落，秋天也已經過去了。鄰居們來參觀了煥然一新房子，讚不絕口。而恰好來探望女兒的班納特太太看到這屋子如此別緻優美，而兩個女兒都健康快樂，心裡也萬分滿意。和普萊斯利的婚事，很快就從她腦子裡消失了。

新年早春，班納特一家和賓利一家都被邀請至彭伯利莊園，去探望達西夫婦的長子。伊麗莎白生了一個健康活潑的男孩，取名愛德華。而簡則再度懷孕了。

新生兒帶來的歡樂的