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第二十八章
長陽……
清晨,帶著涼薄之意的天空還掛著星子,長陽大街上已有多人點了油燈趕早市。馬蹄四起,盡是上早朝的朝廷要員。
兩架馬車自為外地官員準備的官肆中徐徐而出,前頭是雲州知州遊知淵的馬車,後頭趕車的是沈寧的小叔子李子軒,裡頭坐著的正是準備上朝面聖聽封謝恩的沈寧。
一月前李子軒與其父回到雲州之時,戰亂已過,幸而家中無事,惟死了兩名家丁,女眷不僅不曾受傷,李家長媳還獲御旨欽點,隆恩浩蕩,李府上下不敢怠慢,待家中祭祀一過,李老爺便令其護送沈寧與傷病痊癒的遊知淵一行上了長陽。
她本是平民商婦,即便受賞也是在大殿玉階下拜謝皇恩。為以防萬一引來皇帝好奇,她在雲州之時專程請求了遊知淵不要將她之前的所作所為說出來,最好全都加在他的身上,一石二鳥。加官的加官,受賞的受賞。可誰知遊知淵那書呆子卻是個忠良耿直之輩,思量再三卻將她的事兒鉅細靡遺地告知天子。
鉅細靡遺!
她當場就在心裡謝了他十八輩祖宗!
聖旨昨日下至官肆,連同而來的是兩個教規矩的太監,她愣是被他們折磨至月中才讓睡下。今日公雞打了第一聲鳴,天還黑透著,她又被兩個太監吊著嗓子叫了起來,喚她穿衣打扮,趕上早朝。
古代的的皇帝和官兒也不是那麼好當的。坐在馬車裡的沈寧迷迷糊糊地聽著外頭的馬蹄聲,身子隨著顛簸忽左忽右,沉重的眼皮還不願睜開。
皇帝啊……她要見一個皇帝了……閉著眼思及東旌辰那張臉,她突地好奇,他的真面目究竟是怎麼樣的。
過了許久,她聽到停下的馬嘶聲。用力拍拍臉頰,她彎腰乾脆地翻簾出了馬車。
李子軒跳下馬車為她拿馬凳墊腳,沈寧抬頭望向巍峨的城牆,隱隱看到哨兵在城牆上若隱若現,再看看那象徵著權力的第一道宮門,巨大的紅漆木大門上雕著一隻騰飛的朱雀,十六名御林軍鎮守在旁,是那麼地神聖不可侵犯。
“子軒,是皇城。”聲音裡沒有激昂,沒有卑微,只平靜地叫小叔子看這壯麗的建築。真像故宮啊……沈寧心裡嘆了一口氣,依然覺得不真實。
李子軒抬頭看了一眼,心頭有些盪漾,卻沒有表露出來,只輕笑道:“大嫂,請下馬。”
“好。”
由他扶了她下馬,她理理從未梳過的正兒八經的婦女頭,未帶任何飾物的纖手撫平素布麻衣,面上連鉛粉也是未施。
遊知淵也下了車,與鎮守東華宮門的隊長小敘兩句,有些為難地看了看她,然後走來對她道:“李夫人,宮中有規矩,平民未得傳喚,需在宮門外等候。”
“那行,你先進去,我們在這兒等就是了。”
遊知淵看她一眼,臨行還不忘提醒道:“李夫人,請耐心等候,陛下片刻便會傳召。”
“知道了。”
誰知在城門邊上站了快一個時辰,天光已然大亮,身邊兩個太監的教導彷彿沒完沒了,沈寧快磨盡耐心時,才終於感覺從天邊傳來了聲音:“宣——遊知淵、雲州李氏覲見——”
“開宮門!”一個小太監忙喊道。
沈寧輕輕呼了一口氣,站起來看著威嚴的朱雀門應聲緩緩而開。
突如其來的亮光扎進她的眼裡,讓她不適地眯了眯眼。朦朧中層層宮門次第而開,一眼望去卻只有白茫茫的一片。
“李氏,剛剛教你的可都記住羅,出了差池那可都是掉腦袋的事!”兩個太監還不忘警告一聲。
跨過高高的紅檻,沈寧走進了在任何時代都