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曾國藩知道了，&ldo;學做聖人&rdo;是終生的事業。許多根深葉茂的缺點毛病，透過一時半會兒的&ldo;猛火熬&rdo;，不會徹底改掉，只有用一生的時間去&ldo;溫火煮&rdo;，才有可能慢慢化解。同樣，許多優點，也不是透過一句誓言，一段苦練，就能在自己身上紮根，只有長時間的堅持，才能溶入自己的血肉之中。在修身起始階段，重要的是猛。在進行階段，更重要的是韌。

曾國藩後來曾以培養&ldo;恕&rdo;德，來說明如何透過堅韌不屈的努力，將一項外在的美德變成自己內在的品性。他說，人的本性是爭強好勝，不願意寬恕體諒別人：&ldo;凡有血氣，必有爭心，人之好勝，誰不如我。&rdo;但是隻有善於恕人，才能為自己創造一個順遂的人際環境。所以即使不願意，也要耐著性子強迫自己這樣做。&ldo;施諸己而不願，亦勿施於人，此強恕之事也。&rdo;

&ldo;一日強恕，日日強恕；一事強恕，事事強恕。久之，則漸近自然。以之修身，則順而安；以之涉世，則諸而詳。&rdo;一開始是勉強自己去做，天長日久，就變成了自己性格的一部分。

如果一個人不能勉強自己，則一事無成。&ldo;若不能勉強而聽其自至，以頑鈍之質而希生安之效，見人之氣類與己不合，則隔膜棄置，甚或加之以不能堪，不復能勉強自抑，捨己從人，傲惰彰於身，乖戾著於外，鮮不及矣。&rdo;

九

普通人自我完善過程中最容易出現的是停頓和倒退。我們往往努力一段時間，就精疲力竭，廢然放棄。過了許久，始能積起心理能量重新開始。如此反覆多次，進步始終不多。而曾國藩則終生堅持毫不退步。他一生最推崇的品質是就&ldo;有恆&rdo;。曾國藩一生不斷強調恆之重要性，他說：&ldo;有恆為作聖之基。&rdo;他在寫給幾位弟弟的信中說：

凡人做一事，便須全副精神往在此一事，首尾不懈。不可見異思遷，做這樣想那樣，坐這山望那山。人而無恆，終身一無所成。

曾國藩終生對&ldo;恆&rdo;最為用力。舉讀書一例，他推崇&ldo;讀書不二&rdo;：&ldo;一書未讀完，斷不看他書，東翻西閱，都是徇外為人。&rdo;

他讀書有愚公精神，強調&ldo;耐&rdo;字訣，&ldo;讀經有一耐字訣。一句不通，不看下句；今日不通，明日再讀；今年不精，明年再讀。此所謂耐也&rdo;。不弄明白絕不罷休，一點一滴的積累，不可速求。&ldo;求速效必助長，非徒無益，而又害之。只要日積月累，如愚公之移山，終久必有豁然貫通之候。&rdo;

其實從生理學和心理學角度看，曾國藩的這種學習方式是很不科學的。人的本性是好逸惡勞，見異思遷。這是因為本我是受&ldo;快樂原則&rdo;支配的。逃避痛苦、緊張，不斷追求新的刺激，是人類最根深蒂固的本能。如果對這種本能因勢利導，則可以事倍功半。英國著名作家毛姆說：&ldo;一個人不可能每一天都具有不變的心情，即使在一天內，也不見得對一本書具有同樣的熱情。&rdo;因此，他讀書是隨自己的興趣，不一定讀完一本再讀另一本。馬克思也是這樣。他鑽研哲學或政治經濟學久而疲勞時，便演算起數學題，或躺在沙發上讀小說、詩歌，而且間或兩三本小說同時開啟，輪流閱讀。由於各種不同資訊刺激的是大腦皮層的不同部位，讀這一類書使這一部位的大腦皮層勞累了，而換讀另一本書時，這一部分大腦皮層就獲得了休息。這樣輪換使用大腦皮層的不同部位，就減少了大腦的勞累。

曾國藩卻不懂這個道理。正如同打仗以&ldo;結硬寨，打呆仗&rdo;聞