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範詠稼冷冷答道：「多謝好意，我上有父母，還有婚約，可不敢亂來。」

掌櫃的臉色變了變，還想多哄幾句。

內掌櫃先發了脾氣，怒道：「別不識抬舉，若不是我們收留你，你還不知在哪旮沓要飯呢？甭說什麼婚約不婚約的，誰家能要你這樣拋頭露面的不規矩女人，也就我家不嫌棄，別給臉不要臉，呸！」

掌櫃的也跟著哼了一聲。

範詠稼心知這工錢只怕打了水漂，難怪初時他們不肯寫契。人在屋簷下，不得不低頭，她忍了氣，從掌櫃的身邊走過，去了灶房，在不用的舊灶膛裡掏出自己的包袱，拍了拍灰，大大方方走了出去。

第6章

楚王府前門側門守衛森嚴，外人沒辦法靠近。

範詠稼打聽了一下，找到後門上，遞了貼，往裡報了幾層才有人出來接信，一個錢都不收，只讓回去等，不許在後門附近久留。

範詠稼心急，遠遠地等在後門那巷尾，時不時伸長了脖子瞧一眼。

世伯沒等來，倒等來了幾個侍衛，不容分手捆了她，拖到一個總管模樣的人跟前。

人家都不屑審她，擺擺手，皺著眉頭道：「正亂著呢，押下去。」

他這話還剛落，院門口衝進來幾個花容失色的姑娘，領頭那個尖叫著求助：「天吳大人，快去快去，王爺又怒了，蠻蠻中了一劍，她……」

這天吳大人心急，跳起來匆匆往外沖，壓著範詠稼跪下的那侍衛，自覺擋了道，連忙鬆手閃開。

範詠稼趁機掙扎著起來，跟著往外跑。

救別人命的，沒跑得過救自己命的。範詠稼率先衝出院門，可惜跑得快沒注意看，直接撞翻了外頭橫著沖的那位，別人倒了，她趔趄了幾下，勉強站穩。

「對不住了。」

她拋下這句，繼續往外跑，地上那位被人撞倒，並不生氣，竟在哈哈樂。

範詠稼防著後頭追兵，回頭去看，見他不怒反笑，一怔，正撞上前頭來堵的侍衛，又被逮住。

原本追出來的那一串，都跪在撞倒那人身側，天吳大人去扶他，被他用力甩開，只自個用劍借力撐起。

範詠稼又被押了回來。

人家這園子裡，處處有刀劍侍衛，範詠稼心說：插翅難逃，只怕是天要滅我范家。

死歸死，該認的錯還得認，做人要對得住自己的良心。

她垂著頭，認認真真道歉：「對不住，剛才是我太匆忙，沒顧著看左右，撞倒了你，是我的不是。」

那人頓覺無趣，收了笑，劍尖在地上點了三下，轉身就走。

範詠稼乖覺留在原地，等著被「押下去」。

誰知那天吳大人走上前，擺手讓人鬆開她，客客氣氣問：「你是何人？」

這語氣，不像要置她於死地的樣子。

範詠稼抓緊機會，福了身，不疾不徐道：「我來尋一位叫佟清雲的大人，他是我父親老友。門子幫忙捎了信，我心急，就在巷子那等著，不想擾了貴府清靜，是我魯莽了，還請大人見諒。」

天吳上下打量了她幾眼，朝旁邊招了下手，立刻就有人上前說明：「佟清雲寫得一筆好字，馬腹大人招了來，專給爺寫貼，現下應在東五門處。」

天吳擺手，這人又恭恭敬敬退後。

「你尋他，是何事？說來聽聽。」

範詠稼斟酌了一下，決定實話實說。

「我兄長與人拌了幾句嘴，被帶了去，一時不得迴轉。家人著急，想託世伯幫著問個訊息。大人，我們小門小戶出身，不懂規矩，冒冒失失的，得罪了人也不知。我……」

因她回話時抬了頭，有人上前，在天吳跟前耳語了幾句。

天吳又仔細打