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楚稷笑看著她，悠悠地收了揮鞭的手，復又不緊不慢地馭馬而行。

自然是要讓她贏的。

――他這般想著，卻見那道棗紅色的影子頃刻間馳過了銀杏樹，卻沒有停的意思。

「阿鸞！」楚稷凜然，心下暗叫不好，連忙再度揚鞭，急追而去。

「柿子！」馬背上，顧鸞也有些慌了神。

離銀杏樹不遠時，她就已按昔日所學勒了馬。可柿子卻無分毫停下的意思，反倒越跑越快。她的騎術原也就學了那麼幾天，又經幾個月不騎，早已生疏，一時便不知該怎麼辦。

好在柿子雖只在疾馳，卻無傷人的意思，跑得很穩。顧鸞便緊攥著韁繩，身子又試著往下俯了一俯，摟住它的脖頸，生怕一不小心滑下馬去。

她心下冷靜地想著，若是這般，姑且跑著倒也未嘗不可。

一則柿子尚是幼馬，如此竭盡全力地疾馳，不過多時便會疲累，等它慢下來，她就敢坐直身子慢慢馭住它了。

二則隨行出來的侍衛們雖未緊跟，卻也離得並不太遠，察覺異樣自會迎上來阻擋。她只消別讓自己摔出個好歹來，等他們過來自能得救。

顧鸞如此斟酌著，心下雖慌也安穩。

――直到不遠處出現人影。

一片草地上，十餘人或站或坐，顯在歇腳。四周圍倒也有馬匹，但以柿子此時風馳電掣的速度，他們已難有時間上馬離開。

顧鸞不由大驚，不及多想，只得疾呼：「讓開！」

「快讓開！」不遠處的眾人驟聞喊聲，驀然回頭，頓時一片混亂。他們四下閃避，卻哪裡快得過疾馳的駿馬？當中有位歲數四十有餘的中年人，剛起身就見馬蹄已近在咫尺，直連驚呼都卡在了喉中。

說時遲那時快，一道褐色身影箭步上前，反手將他一把推開，同時縱身一躍，空翻之間踢中馬兒頸部。

馬兒受驚嘶鳴，前腿抬起，終是將馬背上的人掀了下去。那人復又飛身一閃，踅身伸臂，將驚叫出喉的顧鸞穩穩接住。

午後明亮的光芒勾勒出他挺拔的輪廓，顧鸞只見近在咫尺的眼睛裡突然有了笑：「大姑姑？」

她驚魂未定，乍聞這三個字太驀地定睛，不由一怔，頷首：「扎爾齊殿下。」

扎爾齊笑著將她放下，她理了理衣衫，屈膝深福：「多謝殿下。」

「不客氣。」扎爾齊一雙笑眼猶自看著她。柿子被他踢了一腳，獨自在周圍跑了一圈，終於意識到顧鸞不在背上了，又跑回來，一邊用腦袋蹭顧鸞一邊怒沖沖地朝扎爾齊呼氣。

扎爾齊乾笑著退開半步：「這馬很聰明，會記仇。」

「你還有臉記仇！」顧鸞推開它的大腦袋，板起臉，「叫你停你怎麼不聽？瘋了是不是？」

「阿鸞！」不遠處一聲急喚，顧鸞轉過臉，楚稷正勒住馬，翻身下了馬背就朝她奔來。

扎爾齊淺怔，退開半步：「皇上聖安。」

「扎爾齊。」楚稷頷首，目光旋即又落回顧鸞身上，「傷著沒有？」

「奴婢沒事。」顧鸞垂眸束手，「多虧殿下出手相助。」

「客氣什麼。」扎爾齊銜笑，大方道，「這馬是好馬，卻不好馭，你要與它更熟悉些才行。否則它跑得盡興了，就顧不上聽你的令。」

這話說得口吻輕鬆隨意。

楚稷眉心微跳，乜了扎爾齊一眼。

他們很熟嗎？

接著他便道：「多謝搭救，朕承你的情了。」

扎爾齊眸光微凝。

這話聽來，意味深長。

二人靜默而望，短暫的一瞬，楚稷便移開了視線，扶了扶顧鸞的胳膊：「慢慢走一走？」

「好。」顧鸞點頭，又朝扎